Cómo proporcionar protección GFCI a una toma de corriente
Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell
Jillian Dara
Descripción general del proyecto
- Tiempo de trabajo: 20 – 30 min.
- Tiempo total: 20 – 30 min.
- Nivel de habilidad: Intermedio
- Coste estimado: de 15 a 80 dólares.
Los interruptores de circuito por falla a tierra,… o GFCI, son dispositivos que salvan vidas y se encuentran en los receptáculos eléctricos (tomacorrientes), disyuntores, cables de extensión y otros equipos eléctricos. Detectan desequilibrios en la corriente eléctrica y cortan rápidamente el suministro para minimizar el riesgo de descarga. Por ejemplo, si se está secando el pelo en el baño y le salpica agua en el secador y se produce un cortocircuito, la toma GFCI se apagará sola en una fracción de segundo. La protección GFCI suele ser necesaria en lugares donde la electricidad puede entrar en contacto con el agua. Desde 1971 existen diferentes métodos de protección GFCI, y cada revisión del Código Eléctrico Nacional (NEC), que se revisa cada tres años, ha ampliado los requisitos. Existen otras medidas de protección integradas en un sistema de cableado, pero la protección GFCI es la que protege contra las descargas y la electrocución.
Antes de empezar
Hay varias maneras de establecer la protección GFCI para un tomacorriente eléctrico: reemplazando un receptáculo estándar por un receptáculo GFCI; instalando un disyuntor GFCI que proteja todos los dispositivos en el circuito; o usando un cable de extensión o una regleta con protección GFCI.Un receptáculo GFCI puede cablearse de manera que proporcione protección sólo para una ubicación, o puede cablearse de manera que también proteja otros dispositivos «aguas abajo» en el circuito. Esto le permite instalar un receptáculo GFCI que también proteja a otros, siempre y cuando esté permitido por su código local. Aunque el NEC es la autoridad principal en todo lo relacionado con la electricidad, su autoridad local de construcción tiene la última palabra sobre los requisitos de GFCI (y todo lo demás en su casa). Consulte a su departamento de construcción local para conocer las normas específicas para las instalaciones en su zona; en raras ocasiones, los códigos locales pueden diferir de los requisitos del NEC.
Donde se requiere protección GFCI
El Código Eléctrico Nacional, o NEC, tiene requisitos específicos de GFCI para unidades de vivienda. El artículo 210.8 establece que se utilizarán interruptores de circuito de falla a tierra para todos los receptáculos de 125 voltios, monofásicos, de 15 y 20 amperios instalados en los siguientes lugares.
- Baños: Todos los receptáculos deben estar protegidos por GFCI.
- Garajes y edificios accesorios:… debe incluirse protección GFCI en todos los receptáculos de las estructuras que tengan un piso situado al nivel del suelo o por debajo de éste, no destinados a habitaciones habitables y limitados a zonas de almacenamiento, zonas de trabajo y zonas de uso similar.
- Exteriores: Todos los receptáculos exteriores deben estar protegidos con GFCI, con una excepción: los receptáculos que no sean fácilmente accesibles y que estén alimentados por un circuito derivado dedicado para equipos eléctricos de derretimiento de nieve o deshielo no necesitan estar protegidos.
- Sótanos sin terminar: Los sótanos sin terminar se definen como porciones o áreas del sótano no destinadas a habitaciones habitables y limitadas a áreas de almacenamiento, áreas de trabajo, etc. Excepciones: La protección GFCI no es necesaria para los receptáculos que alimentan únicamente un sistema de alarma contra incendios o antirrobo instalado permanentemente, receptáculos que no son fácilmente accesibles o receptáculos en un circuito derivado dedicado y etiquetado para su uso con equipos enchufables (por ejemplo, bomba de sumidero).
- Espacios de arrastre: En las zonas sin terminar situadas al nivel del suelo o por debajo de éste, rigen los mismos requisitos de GFCI que para los sótanos.
- Cocinas: Todos los receptáculos que sirven a las áreas de encimera y cualquier receptáculo dentro de 6 pies y medio de un fregadero deben tener protección GFCI. Además, el receptáculo que alimenta un lavavajillas debe tener protección GFCI.
- Cuando los receptáculos estén colocados a menos de 1,8 m del borde exterior del fregadero, deberán estar protegidos por un GFCI.
- Zonas de piscina/spa:… se requiere protección GFCI para luces y enchufes de iluminación; receptáculos para bombas; todos los receptáculos a menos de 6 metros de una piscina, spa o fuente; y suministro eléctrico para una cubierta de piscina.
Vídeo destacado
Lo que necesitas
Equipos / Herramientas
Instalación de un receptáculo GFCI
- Destornilladores
- Probador de circuitos sin contacto
Instalación de un disyuntor con protección GFCI
- Destornilladores
- Probador de circuitos sin contacto o multiprobador.
Materiales
Instalación de un receptáculo GFCI
- Recipiente GFCI
- Conectores de cables (si son necesarios).
- Cables de cola de milano (si es necesario).
- Cinta de enmascarar
Instalación de un disyuntor con protección GFCI
- Disyuntor GFCI (o GFCI/AFCI)
Uso de un alargador o regleta con protección GFCI
- Cable alargador o regleta con GFCI.
Instrucciones
Cómo instalar un receptáculo GFCI
Cortar la corriente
Para cortar la energía del circuito que suministra energía al receptáculo que está reemplazando, coloque su disyuntor en la posición de APAGADO en el panel de servicio principal. Aunque lo ideal es que los circuitos estén correctamente etiquetados en el panel, no siempre es así, por lo que asegúrese de probar el tomacorriente con un probador de circuitos sin contacto para cerciorarse de que se ha cortado la corriente.
Desconecte el Receptáculo Viejo
Retire la placa de cubierta del receptáculo, luego afloje los tornillos de montaje que sujetan el receptáculo a la caja eléctrica. Tire suavemente del receptáculo para sacarlo de la caja y examine los cables del circuito conectados a él.El cableado de un receptáculo GFCI es un poco diferente al de un receptáculo estándar, por lo que es importante que diferencie entre los cables del circuito que llegan a la caja desde «aguas arriba» (desde la fuente de alimentación) de los cables «aguas abajo» que continúan hacia otros artefactos en el circuito.Los cables del circuito aguas arriba se conectarán a las terminales de tornillo marcadas LINE en el nuevo receptáculo GFCI, mientras que los cables aguas abajo se conectarán a las terminales de tornillo marcadas LOAD. Utilice pequeñas lengüetas de cinta adhesiva para identificar los cables LINE (línea) aguas arriba y los cables LOAD (carga) aguas abajo.
Conectar el receptáculo GFCI
El método para conectar un receptáculo GFCI variará, dependiendo de si su objetivo es la protección de una sola ubicación que proteja sólo una ubicación de tomacorriente, o la protección de múltiples ubicaciones que también proteja los dispositivos aguas abajo del receptáculo GFCI. Lea cuidadosamente las instrucciones del receptáculo para determinar el método correcto de instalación.Para la protección de una sola ubicación, el cable negro de la LÍNEA (el cable caliente aguas arriba) se conecta al terminal de tornillo marcado LÍNEA/CALIENTE en el receptáculo GFCI, mientras que el cable blanco de la LÍNEA (el cable neutro aguas arriba) se conecta al terminal de tornillo marcado LÍNEA/BLANCO.
Los tornillos LOAD no se utilizan cuando el GFCI está cableado para la protección de una sola ubicación. Cuando los cables del circuito aguas arriba y aguas abajo están presentes en la caja, el método de conexión adecuado para la protección de una sola ubicación es unir el receptáculo GFCI a los cables del circuito por medio de cables flexibles blancos y negros, lo que garantiza que la alimentación ininterrumpida continúe aguas abajo hacia otras instalaciones. En este caso, los cables blanco y negro del circuito de bajada se conectan a los terminales de tornillo de CARGA. En cualquiera de los casos, el tornillo verde de conexión a tierra del receptáculo debe unirse a los cables de cobre desnudo de conexión a tierra del circuito, ya sea directamente al tornillo de conexión a tierra del receptáculo o utilizando un cable en espiral si hay dos cables de conexión a tierra en la caja.
Tip
Asegúrese de elegir un receptáculo GFCI que coincida con el amperaje del circuito: un GFCI de 20 amperios para un circuito de 20 amperios, un GFCI de 15 amperios para un circuito de 15 amperios.
Probar el circuito
El proyecto concluye metiendo el nuevo receptáculo GFCI de nuevo en la caja de pared, volviendo a colocar la placa de cubierta y encendiendo el disyuntor. Luego se debe probar el nuevo receptáculo GFCI presionando los botones TEST y RESET en la cara del receptáculo.
Tip
Debido a que un receptáculo GFCI tiene un cuerpo mucho más grande que un receptáculo estándar, ocasionalmente puede encontrar que la caja eléctrica no es lo suficientemente grande para manejar el dispositivo más grande. En este caso, puede ser necesario reemplazar la caja eléctrica vieja por una caja más grande de «trabajo viejo».
Cómo instalar un disyuntor con protección GFCI
Una buena manera de proporcionar protección GFCI a todo un circuito es sustituir el disyuntor estándar por un disyuntor GFCI (o una combinación GFCI/AFCI). La instalación de disyuntores de cualquier tipo es generalmente un trabajo para un electricista profesional, ya que este trabajo implica trabajar dentro del panel de servicio principal de la casa, donde está presente todo el voltaje de todo el sistema eléctrico.Aunque el proceso físico de instalar un disyuntor GFCI no es complicado, el peligro inherente de trabajar cerca de alto voltaje significa que este es un proyecto avanzado; las regulaciones locales pueden incluso prohibirle hacer este trabajo usted mismo. Un electricista profesional seguirá estos pasos básicos para instalar un disyuntor GFCI:
Desconectar la alimentación
El electricista comienza la sustitución del disyuntor desconectando la corriente en el panel de servicio girando la palanca de control del disyuntor principal a la posición OFF. Incluso con este disyuntor apagado, el electricista sigue teniendo mucha precaución, ya que las orejetas donde se conectan los cables de servicio principales en el panel siguen teniendo tensión, transportando toda la tensión.Con el disyuntor principal apagado, el electricista utiliza un comprobador de circuitos o un multímetro para comprobar las barras colectoras calientes y verificar que la alimentación de todos los disyuntores está apagada.
Desconectar el disyuntor antiguo
El electricista tira ahora del antiguo disyuntor estándar para liberarlo de su conexión a la barra colectora caliente que atraviesa el panel y, a continuación, desconecta el cable caliente conectado a su terminal de tornillo.El cable blanco del circuito neutro se desconecta entonces de la barra colectora neutra del panel. El cable de tierra de cobre desnudo se deja conectado a la barra colectora de tierra.
Conectar el disyuntor GFCI
El cable negro caliente del circuito y el cable blanco neutro se conectan ambos directamente a un nuevo disyuntor GFCI. Esta es la diferencia clave entre un disyuntor estándar y un disyuntor GFCI: El cable neutro del circuito se conecta directamente al disyuntor en lugar de a la barra colectora de neutro del panel.Comience conectando el cable blanco en espiral del disyuntor GFCI a la barra colectora de neutro del panel de servicio. A continuación, conecte los cables blanco y negro del circuito a los terminales de tornillo HOT y NEUTRAL, respectivamente, del disyuntor GFCI. Una vez realizadas las conexiones, el disyuntor GFCI se encaja en el panel de servicio y se vuelve a colocar la cubierta del panel.
Probar el circuito
El proyecto concluye volviendo a conectar el disyuntor principal del panel de servicio y, a continuación, probando el disyuntor GFCI pulsando sus botones TEST y RESET. Ahora todo el circuito tiene protección GFCI.
Cómo utilizar un alargador o regleta con protección GFCI
Se puede ofrecer protección temporal utilizando una regleta o un alargador que incorpore protección GFCI. Esta puede ser una buena opción cuando necesite conectarse a un tomacorriente sin protección GFCI mientras trabaja en un lugar donde se aconseja la protección GFCI. Por ejemplo, si no dispone de una toma GFCI accesible cuando trabaja con herramientas eléctricas al aire libre, un alargador con protección GFCI le ofrecerá una buena protección contra descargas eléctricas. Pero recuerde que un alargador o regleta con protección GFCI no cumple los requisitos del circuito NEC, sólo es una solución temporal. No confunda una simple regleta con protección contra sobretensiones con una verdadera regleta GFCI. Son dispositivos diferentes. Los protectores contra sobretensiones protegen contra los picos de tensión que pueden dañar los equipos electrónicos sensibles, mientras que los GFCI están diseñados específicamente para proteger contra las descargas eléctricas.
Protección GFCI frente a AFCI
Un método adicional de protección del cableado, el AFCI (interruptor de circuito de falla de arco), fue exigido por el NEC con la edición 2017 del Código para todos los circuitos de uso general de 15 y 20 amperios de 120/125 voltios. Las normas para la protección AFCI se suman a los requisitos GFCI existentes. Como en el caso de los GFCI, la protección AFCI puede ofrecerse mediante disyuntores especiales o receptáculos de salida especiales.Los GFCI funcionan detectando desequilibrios en el flujo de corriente y son más adecuados para proteger contra descargas eléctricas; los AFCI, por otro lado, detectan pequeñas chispas, o arcos, en el cableado y sirven para proteger contra incendios. Aunque el requisito AFCI se aplica sobre todo a las nuevas construcciones, el Código exige ahora que siempre que sustituya un receptáculo en un lugar que ahora requiere un AFCI, el nuevo receptáculo debe actualizarse para incluir la protección AFCI. Esto significa que siempre que instale un GFCI en un circuito de uso general de 15 ó 20 amperios, el receptáculo también debe incluir protección AFCI. Esto se puede conseguir instalando un disyuntor AFCI especial en el circuito en cuestión, pero se trata de dispositivos caros. Otra solución es instalar una combinación especial de receptáculo AFCI/GFCI de doble función que ofrezca ambas formas de protección:
- Cuando un circuito ya está protegido por un disyuntor AFCI, puede instalar un receptáculo GFCI estándar dondequiera que el Código requiera protección GFCI.
- Cuando un circuito no tenga un disyuntor AFCI, puede instalar un receptáculo AFCI/GFCI de doble función donde se necesite protección GFCI.
Fortunately, installation of AFCI receptacles or AFCI circuit breakers (or combination GFCI/AFCI devices) is exactly the same as for GFCI-only devices.Article SourcesBestHome365 uses only high-quality sources, including peer-reviewed studies, to support the facts within our articles. Lea nuestro proceso editorial para obtener más información sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
