Cómo propagar la albahaca y mantenerla en crecimiento

Escrito por Barbara Gillette

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Saber cómo propagar la albahaca significa tener siempre un suministro fresco para tu cocina durante todo el año, vivas donde vivas. Existen docenas de variedades de esta hierba tan aromática y versátil (Ocimum basilicum) y no es difícil mantener tu favorita incluso durante la temporada baja.Esto es lo que necesitas saber para propagar con éxito la albahaca.

Formas de propagar la albahaca

Hay tres formas de propagar la albahaca: a partir de esquejes en agua, a partir de esquejes en tierra y a partir de semillas.La albahaca es una hierba de temporada cálida que se inicia más a menudo a partir de semillas a principios de primavera o se planta directamente en el jardín una vez que el suelo se ha calentado a entre 50 °F y 70 °F. Germina bien y crece fácilmente a partir de semillas, pero para mantenerla durante toda la estación fría, tendrás que propagarla con esquejes de tu albahaca madura cultivada en verano.

La mejor forma de propagar la albahaca a partir de esquejes

Si alguna vez has guardado tallos de albahaca recién cortados en agua para usarlos en la cocina, según sea necesario, habrás notado que después de una semana más o menos, los tallos comienzan a echar nuevas raíces. La propagación de la albahaca en agua es fácil y requiere poco más que refrescar y rellenar el agua con regularidad. Para cultivar nuevas plantas de albahaca de esta forma, necesitas un cortapastas estéril afilado, agua limpia y un jarrón o recipiente de cristal transparente.

Toma varios esquejes de 4 pulgadas de una planta de albahaca madura, evitando cualquier tallo con flores en la parte superior. Haz los cortes por debajo de un conjunto de hojas de nudos foliares.

Retira del esqueje todas las hojas menos los dos pares superiores.

Llena un vaso transparente con agua. El agua que no ha sido tratada químicamente (es decir, agua destilada o agua de lluvia) funciona mejor.

Sumergir los tallos, manteniendo las hojas superiores por encima del nivel del agua.

Coloca la copa en un alféizar soleado o cerca de él, donde reciba mucha luz indirecta y temperaturas cálidas.

Cambia el agua semanalmente o más a menudo si empieza a enturbiarse.

Deberías ver que las raíces empiezan a formarse en 12 a 18 días.

Tip

La albahaca enraizada en agua seguirá creciendo durante largos periodos de tiempo. Con el tiempo, sin embargo, las hierbas necesitan nutrientes adicionales. Añadir fertilizantes especializados al agua es una práctica llamada hidroponía. También puedes plantar la albahaca enraizada en un sustrato de tierra para que reciba los nutrientes.

Cómo propagar la albahaca en el suelo

La propagación de esquejes de albahaca en tierra es similar a la propagación en agua. Ambos métodos son sencillos y suelen tener éxito.Reúne una tijera afilada y estéril, macetas profundas con agujeros de drenaje, tierra para macetas y una cubierta de plástico. La hormona del crecimiento es opcional.

Rellena una o varias macetas con sustrato ligeramente humedecido. La tierra de alta calidad para macetas funciona bien. Puede poner varios esquejes en una maceta grande de 15 cm o plantar esquejes individuales en macetas más pequeñas de 10 cm.

Utilizando la tijera, tome esquejes de 4 pulgadas de una planta de albahaca madura, evitando cualquier tallo que tenga flores. Haz los cortes por debajo de un conjunto de hojas o nudos foliares.

Quita todas las hojas menos los dos conjuntos superiores.

Sumerge la parte inferior de los esquejes en hormona de crecimiento. Este paso es opcional, ya que la mayoría de los esquejes enraízan fácilmente sin ella.

Utiliza el dedo índice para hacer agujeros estrechos y profundos en la tierra de la maceta.

Inserta un esqueje en cada agujero asegurándote de mantener las hojas superiores muy por encima de la superficie del suelo.

Apisona la tierra alrededor de cada esqueje para mantenerlo erguido.

Agua a fondo.

Cubre la maceta holgadamente con plástico y utiliza una pequeña estaca o un lápiz para evitar que el plástico toque el esqueje.

Coloca la maceta o macetas en un lugar que reciba mucha luz indirecta y temperaturas cálidas. Mantenga la tierra húmeda pero no empapada.

Retira el plástico durante una hora más o menos al día para que circule el aire y evitar el moho.

En cuanto salgan hojas nuevas, retira el plástico y comprueba si el esqueje ha echado raíces. Si un tirón suave produce resistencia, tu esqueje de albahaca tiene raíces. Esto suele ocurrir en dos a cuatro semanas.

FAQ

• ¿Puedes utilizar una planta de albahaca que se acaba de propagar?Sí, puedes utilizar hojas de albahaca de una planta que se acaba de propagar; sólo asegúrate de tomar las hojas de la parte inferior de la planta, no de la parte superior. Los dos pares de hojas superiores deben permanecer en la planta para favorecer la fotosíntesis, el desarrollo de las raíces y el nuevo crecimiento.
• ¿Cómo se reproducen las plantas de albahaca? Las plantas de albahaca se reproducen por resiembra, pero la germinación es dudosa. Es una hierba prolífica, cada capítulo autofértil contiene hasta 240 semillas. La forma más fiable de conseguir una planta de albahaca es plantándola anualmente.
• ¿Cómo se corta la albahaca sin matarla?Puedes coger hojas de una planta de albahaca y no matarla quitando no más de un tercio de la planta de una vez. La mejor forma de mantener sanas y productivas casi todas las hierbas. La poda también anima a las plantas de albahaca a formar matas y producir más hojas.