Cómo prevenir las descargas eléctricas
Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell
Los trabajos eléctricos en el hogar son perfectamente seguros si se toman las debidas precauciones. La primera regla para evitar una descarga eléctrica es cortar la corriente de todo aquello en lo que estés trabajando. Pero no siempre es tan sencillo. Algunas cosas de la casa crean una carga eléctrica incluso cuando están apagadas. También hay proyectos que requieren el uso de electricidad, por lo que existe cierto riesgo de descarga durante estos trabajos. Y es importante saber cómo apagar los aparatos y equipos eléctricos, para evitar descargas que pueden producirse incluso cuando no se está tocando ningún cable.
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Desconectar la alimentación
Siempre desconecte la alimentación de un circuito o dispositivo en el que vaya a trabajar. Esto normalmente significa apagar el disyuntor apropiado en el panel de servicio de su casa (caja de disyuntores). Si está trabajando en un aparato con cable, desenchufe el cable para cortar la corriente del aparato. - 02 de 06
Prueba de potencia
Siempre compruebe si hay corriente en el aparato o equipo después de desconectar el disyuntor. Utilice un comprobador de tensión sin contacto (u otro tipo de comprobador eléctrico) para comprobar el cableado del circuito y cualquier contacto eléctrico antes de tocar cualquier cosa que pueda transportar electricidad.Por ejemplo, si necesita trabajar en un interruptor de la luz, desconecte la alimentación del circuito del interruptor y, a continuación, retire con cuidado la placa de cubierta del interruptor. Toque con la sonda de un comprobador de tensión sin contacto cada terminal del interruptor y cada cable eléctrico de la caja para asegurarse de que no hay tensión. - 03 de 06
Utilizar herramientas aisladas
Siempre tiene sentido utilizar herramientas aisladas para los trabajos eléctricos. Dado que ha apagado el circuito… y ha comprobado que no hay corriente antes de tocar ningún cable, el uso de herramientas aisladas puede parecer exagerado, pero considérelo una precaución fácily que puede salvarle la vida.Nunca se sabe cuándo una herramienta puede resbalar o caerse y hacer una conexión eléctrica accidental. Las herramientas aisladas tienen una cantidad mínima de metal expuesto para evitar este tipo de catástrofes. Si trabaja en o cerca de cables o equipos eléctricos desde una escalera, utilice una escalera de fibra de vidrio no conductora en lugar de una escalera metálica.Advertencia
Utilice siempre herramientas aisladas cerca de las baterías, como las de los automóviles. Tocar los dos terminales de la batería con una herramienta metálica puede realmente… hacer que la herramienta se derrita en su mano, o algo peor.
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Cuidado con los condensadores
Los condensadores son como las pilas, ya que mantienen la carga eléctrica por sí solos. Suelen encontrarse en electrodomésticos y otros equipos que utilizan motores, como aparatos de aire acondicionado, frigoríficos,… congeladores, abridores de puertas de garaje y hornos microondas.Los condensadores almacenan electricidad para ayudar a los motores a arrancar dándoles un impulso a alta tensión. Pueden provocar una descarga eléctrica mortal aunque el circuito esté apagado o el aparato desenchufado. No trabaje con aparatos u otros equipos que contengan condensadores a menos que sepa cómo descargarlos de forma segura. - 05 de 06
Protéjase con los GFCI
Si va a realizar un trabajo en el que utilice electricidad -es decir, con la corriente encendida-, conecte el alargador, la herramienta eléctrica u otro equipo a una toma GFCI (interruptor de circuito por fallo a tierra), o utilice un alargador con protección GFCI.Los GFCI detectan los fallos eléctricos y cortan la corriente para evitar descargas. Los GFCI detectan los fallos eléctricos y cortan la corriente para evitar descargas. Los fallos pueden deberse, por ejemplo, a la penetración de agua en los contactos del cable o a cortocircuitos en el interior de herramientas, cables o electrodomésticos. La protección GFCI es especialmente importante cuando se trabaja al aire libre o cerca de la humedad, pero siempre es una medida de seguridad que merece la pena. - 06 de 06
Nunca conecte o desconecte bajo carga
Cuando un aparato u otro dispositivo está cableado o enchufado a un circuito y está funcionando, el circuito está «bajo carga.» Esto significa que el aparato está consumiendo energía y que la electricidad fluye desde el circuito hacia el aparato y de vuelta al cableado del circuito en un bucle continuo.Si desenchufas el aparato mientras está encendido, el flujo de electricidad podría crear un arco, que es la electricidad saltando literalmente a través del hueco entre la toma y el enchufe. Esto suele ser seguro con lámparas y pequeños electrodomésticos que no tienen interruptores ON/OFF, pero los electrodomésticos grandes, como secadoras, estufas, aparatos de aire acondicionado e incluso calefactores eléctricos, pueden crear peligrosos arcos cuando se desconectan o conectan bajo carga. Los disyuntores de fallo de arco se disparan mucho más rápido que los disyuntores convencionales para reducir el riesgo de incendio por arcos eléctricos.Advertencia
La regla: Apague siempre el aparato antes de desenchufarlo o enchufarlo o de conectar su disyuntor.
