Cómo identificar, tratar y prevenir el nudo negro

Escrito por Nadia Hassani | Revisado por Barbara Gillette

Además de ser antiestético, el nudo negro reduce considerablemente… la producción de fruta. Pero, afortunadamente, la enfermedad se desarrolla lentamente a lo largo de varios años y, si se detecta a tiempo, puede controlarse mediante vigilancia y poda.

¿Qué es el nudo negro?

El nudo negro es una enfermedad fúngica causada por el hongo… Apiosporina morbosa (antes denominado… Dibotryon morbosum). Afecta principalmente a ciruelos y cerezos en Norteamérica.

Especies afectadas

La enfermedad se ha detectado en unas dos docenas de especies de Prunus. Las siguientes especies y sus cultivares pueden contraer el nudo negro: Ciruelo americano (Prunus americana),?ciruelo europeo (Prunus domestica), ciruelo japonés (Prunus salicina), cerezo dulce (Prunus avium) y cerezo Mahaleb (Prunus mahaleb), así como especies silvestres y cultivadas de cerezos chokecherries (Prunus virginiana).

Ciclo de la enfermedad

Durante el tiempo lluvioso entre los meses de abril y junio, un árbol infectado con el hongo expulsa esporas que transmiten el hongo a nuevos tejidos susceptibles en el mismo árbol, o a otros árboles.Las temperaturas primaverales entre 60 y 80 grados F son ideales para la propagación de la enfermedad. Las esporas infecciosas son transportadas por el viento o por las salpicaduras de la lluvia. En los lugares infectados, el árbol no crecerá normalmente, sino que formará un tejido similar a un tumor. Durante el primer año, se trata de hinchazones o pequeñas agallas apenas perceptibles, y el hongo pasa el invierno en el árbol. Durante la primavera y el verano del segundo año, el tejido infectado crece rápidamente y forma nudos alrededor del tallo o la rama. Al principio de la temporada, los nudos son de color marrón verdoso y tienen aspecto de corcho, pero luego se oscurecen gradualmente. En su segundo invierno, el hongo vuelve a desarrollar esporas infecciosas que atacan al nuevo tejido sano. Si la enfermedad no se trata y las ramas infectadas se dejan en el árbol, los nudos negros siguen creciendo y produciendo más esporas infecciosas en los años siguientes. La producción de nuevas esporas infecciosas continuará mientras el tejido esté vivo.

Signos y síntomas

Durante el primer año tras la infección del árbol, el nudo negro no es evidente porque las pequeñas hinchazones de color marrón claro no destacan, y las partes infectadas suelen estar cubiertas por un denso follaje. Sin embargo, la primavera siguiente, cuando los nudos crecen rápidamente y se oscurecen hasta alcanzar su típico color negro carbón, la enfermedad es más fácil de identificar. El tamaño del nudo oscila entre media pulgada y 12 pulgadas de longitud y hasta dos pulgadas de circunferencia. Las ramas infectadas pueden marchitarse, no echar hojas en primavera o morir. Un árbol muy infectado presenta numerosos nudos.

Tratamiento y gestión del nudo negro

Si cultivas alguna de las especies de prunus que son posibles hospedadores del hongo del nudo negro, vigilar tus árboles es crucial. Inspeccione los árboles durante la temporada de reposo vegetativo, que es cuando mejor puede ver lo que está pasando. La poda es la primera línea de defensa contra el nudo negro y debe realizarse durante el invierno, antes de que continúe el ciclo de la enfermedad. Si detecta agallas, elimine al menos 15 cm de rama alrededor del nudo y, si es posible, hasta 30 cm. La poda agresiva de las partes infectadas garantiza que también se elimine la parte microscópica vegetativa del hongo (micelio), que seguirá creciendo si se deja en el árbol. Incluso después de eliminar los nudos del árbol, pueden producir esporas, así que asegúrese de desechar los tallos y ramas infectados tirándolos a la basura o quemándolos. Si una rama tiene numerosos nudos negros grandes, elimine la mayor parte o toda la rama hasta llegar al tejido sano. Tras la poda, siga vigilando el árbol durante los meses y años siguientes para detectar a tiempo nuevas partes infectadas. También conviene comprobar si hay árboles silvestres de Prunus en lugares cercanos, como bosques, infectados.

Prevención del nudo negro

Si vive en una zona donde las especies silvestres de Prunus se infectan con frecuencia con el nudo negro, no se recomienda plantar especies propensas a contraer la enfermedad.Antes de plantar un árbol, inspeccione los alrededores en busca de la enfermedad, tanto en los jardines existentes como en los terrenos baldíos y bosques cercanos.Otra forma de prevenir el nudo negro es seleccionar cultivares con tolerancia o resistencia al nudo negro, como los ciruelos Damson o Santa Rosa. Cuando compre un árbol nuevo, inspecciónelo en busca de signos de la enfermedad.Si no se consigue controlar el nudo negro mediante la vigilancia y la poda, o para proteger los árboles jóvenes que puedan estar infectados, pueden aplicarse pulverizaciones fungicidas (captan, clorotalonil, tiofanato-metil, azufre de cal).Estos fungicidas deben aplicarse a principios de primavera, antes de la brotación, y a intervalos regulares hasta que los nuevos brotes hayan madurado. Asegúrese de que la etiqueta especifica el uso del fungicida para su variedad concreta de Prunus, y que está registrado para su uso en cultivares comestibles de Prunus, si es para eso para lo que lo utiliza.