Cómo eliminar los topillos del jardín

Escrito por David Beaulieu | Revisado por Nandini Balial

La mayoría de la gente ha oído hablar de los topos, pero puede no estar familiarizada con los topillos. Parientes de los hámsters y los lemmings, los topillos son pequeños roedores parecidos a los ratones (también llamados ratones de los prados) que viven en libertad y pueden dañar árboles, céspedes y jardines.

Los topillos se alimentan de hierbas, plantas herbáceas, bulbos, tubérculos, corteza, raíces de árboles y semillas. La forma más rápida de deshacerse de los topillos de forma permanente es eliminar sus fuentes de alimento y utilizar trampas o repelentes. Las infestaciones de topillos son más probables en los jardines más desordenados. Pero los topillos odian el olor del aceite de ricino y la capsaicina, la sustancia química de los pimientos picantes. Un pulverizador hecho con cualquiera de los dos repele a estas plagas. Los topillos construyen túneles o «pistas» bien definidos, de 5 cm de ancho, que se entrecruzan en la superficie del suelo o cerca de ella. Estos túneles son el resultado del consumo de vegetación por parte de los topillos, como las raíces de la hierba y las plantas perennes, y del tráfico constante de numerosas patitas que recorren el mismo camino. Los topillos comparten muchas características con los topos, pero son más destructivos para las plantas; por su parte, los topos suelen alimentarse de larvas y lombrices y crean túneles subterráneos extensos y profundos. Sigue leyendo para saber cómo eliminar los topillos de los jardines.1:36

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Cómo dañan los topillos el césped y los jardines

Los topillos pueden excavar en el sistema radicular de arbustos y árboles de jardinería, lo que provoca que los ejemplares jóvenes se inclinen o mueran. Estos roedores también roen el tronco y la base de los arbustos. Además, los topillos dañan las raíces de plantas perennes como las hosta, los bulbos de primavera y los tubérculos del huerto, como las patatas. Pero, sobre todo, se comen los tallos y las briznas de hierba. Los topillos parecen un cruce entre un ratón y un hámster, con abundante pelaje y orejas pequeñas y redondeadas. Hay más de 100 especies de topillos y la mayoría miden entre 10 y 20 cm (incluida la cola) y tienen el pelaje marrón o gris. Sólo pesan medio kilo, pero pueden comer su peso corporal en un solo día.

¿Qué causa las infestaciones de topillos?

Los topillos se sienten atraídos por patios y jardines con fuentes de alimento y escondites. A diferencia de los ratones y las ratas, no suelen buscar refugio en el interior de los edificios. Los topillos aparecen en mayor número en zonas ajardinadas durante inviernos relativamente suaves pero nevados.Es probable que vea los daños cuando las poblaciones locales alcanzan su pico, lo que puede ocurrir cíclicamente cada tres a cinco años. Una sola hembra puede tener entre 15 y 50 crías al año. Estos roedores suelen vivir unos 12 meses. Los topillos anidan en macizos de hierba sobre el suelo o en túneles que se extienden varios centímetros bajo tierra.

5 maneras de deshacerse de los topillos

Si los topillos ya están dañando tu jardín y las medidas de exclusión y prevención no han tenido éxito, puede que necesites considerar la erradicación de topillos. Los topillos pueden eliminarse del jardín con trampas vivas o exterminarse con trampas para ratones o trampas con cebo (que utilizan venenos). También pueden disuadirse con vallas y ahuyentarse con repelentes de topillos.

1) Atrapar topillos con trampas para ratones

Puedes utilizar trampas rápidas para ratones para matar topillos. Coloca la trampa perpendicularmente a una pasarela para topillos, alineando el gatillo de la trampa con la trayectoria que debe seguir el topillo al utilizar la pasarela. La mantequilla de cacahuete es un cebo excelente para atrapar topillos. La mejor época para atraparlos es el otoño o el final del invierno. La clave del éxito es determinar en qué parte del terreno es más probable que los topillos utilicen la pista; ahí es donde hay que colocar la trampa. Las pistas más anchas para topillos indican un tráfico intenso. Otro buen indicador es una pista muy sucia de orina y heces de topillo.

2) Eliminación de topillos con trampas vivas.

Si prefieres no matar a los topillos plaga, puedes intentar atraparlos con trampas vivas (como las trampas Havahart) y trasladarlos a un lugar adecuado. Sin embargo, el traslado de roedores plaga está restringido o prohibido en muchas zonas, así que consulte a las autoridades locales antes de utilizar trampas vivas.Utilice una trampa viva diseñada para roedores pequeños con dos aberturas para obtener mejores resultados. Coloque la trampa directamente en el camino y paralela a una pista de superficie bien definida (algo así como un puente en una carretera). No siempre es necesario poner cebo, pero puede añadir mantequilla de cacahuete dentro de la trampa si lo desea. Compruebe la trampa con frecuencia y reubique los topillos atrapados en un lugar autorizado a un mínimo de 8 km de su casa.

3) Ahuyentar a los topillos con productos químicos

Los repelentes de topillos a base de tiraminas, como la escopeta Ciervo, la orina de gato montés y el repelente de conejos, pueden ser eficaces contra estas plagas. Aun así, es necesario volver a aplicar los repelentes con frecuencia, ya que se disipan con la lluvia. Tras varias aplicaciones, los topillos se acostumbran al olor, lo que reduce la eficacia del repelente. A menudo se prefieren las orinas de depredadores como repelentes de topillos, ya que son las más desagradables para los topillos. Las orinas de zorro y coyote suelen comprarse en Internet o en centros agrícolas y de jardinería.

4) Cómo disuadir a los topillos con vallas y grava

Las vallas de jardín de malla de alambre (tela de ferretería) se pueden envolver alrededor de la base de un árbol joven en invierno para evitar que los topillos roan su corteza. También se pueden colocar alrededor de las plantas para proteger sus raíces de los topillos. Asegúrese de enterrar todas las vallas a una profundidad mínima de 15 a 20 cm por debajo de la superficie del suelo para evitar que los topillos escarben por debajo. Cuando plante plantas perennes o bulbos, añada una sustancia arenosa, como perlita o grava afilada, en el fondo y a los lados del hoyo en el momento de plantar para proteger las raíces y los bulbos. Plante ajo en los arriates de bulbos y plantas vivaces para repeler a los topillos, ya que no les gusta su olor.

5) Repelentes naturales

Para deshacerte de los topillos de forma natural,… mezcla pimientos picantes picados con agua y jabón para platos ecológico. Pon esta mezcla en un pulverizador y rocía los lugares donde sospeches que están los topillos. El aceite de ricino es otro método natural para eliminar los topillos. Las semillas de ricino son tóxicas para los animales. A los topillos no les gusta el olor ni el sabor del aceite de ricino y se sienten repelidos. Mézclalo con agua y rocíalo alrededor de las plantas que quieras proteger de los daños de los topillos.

Cómo prevenir los topillos en tu patio y jardín

Es más probable que surja un problema de plagas de topillos en los patios donde los topillos tienen abundante vegetación y escombros bajo los que esconderse y construir sus nidos. Si mantienes el jardín limpio de maleza, evitas plantar cubiertas vegetales densas (como enebros rastreros) y cortas el césped, es menos probable que tengas que preocuparte por los topillos.La primera regla de la gestión integrada de plagas es prevenir los problemas de plagas mediante la previsión en lugar de esperar a que se produzcan los daños, lo que requiere un control de plagas.Pero los topillos no sólo se refugian bajo la vegetación. Los topillos roen los árboles y arbustos, por lo que hay que tener cuidado al aplicar mantillo demasiado cerca de ellos. Los topillos se sentirán alentados por la presencia de una capa profunda de mantillo. Ni siquiera en invierno se libra de los posibles daños de los topillos, que utilizan la nieve como cobertura para atacar a hurtadillas su jardín. Aunque los topillos suelen alimentarse de las raíces, pueden roer la corteza de los árboles o arbustos justo por encima de la línea del suelo. Si dañan la corteza que rodea el tronco o los tallos principales, pueden matar la planta. También puedes proteger los árboles jóvenes envolviendo la parte inferior del tronco con malla metálica.

Topos vs. Topos

Dado que los topillos no son las únicas plagas animales responsables de las pistas de aterrizaje en las zonas de césped y jardín, a menudo se confunden con otras plagas de las que te gustaría deshacertelos topos. Dado que los topos y los topillos rara vez se ven, tiene sentido basar la identificación en las señales que dejan tras de sí, más que en el aspecto de los animales.Mientras que la presencia de topillos se indica por pistas sobre el suelo, las rutas de desplazamiento de los topos son subterráneas, y hay dos tipos. Un tipo discurre justo bajo la superficie. Son túneles de alimentación y aparecen como crestas elevadas que atraviesan el césped. Si una plaga de jardín está dejando tras de sí montículos de tierra, que se asemejan a pequeños volcanes, de tierra excavada de túneles subterráneos profundos, estos montículos son un claro indicio de que su problema no son los topillos, sino topos. Los topillos no dejan montículos de tierra en la superficie del suelo.

• Los topillos suelen vivir y anidar en el exterior y no suelen entrar en las casas u otros edificios. Si encuentras topillos en un garaje u otra estructura, atraparlos con trampas o cebos puede ser el mejor método de erradicación.
• ¿Qué hacen los topillos en invierno? Los topillos son animales resistentes al frío y especialmente activos bajo la nieve. En climas nevados, a menudo los primeros signos de un problema de topillos aparecen justo después de que la nieve se derrita en primavera, revelando los túneles superficiales de los topillos y, en muchos casos, la corteza masticada en árboles y arbustos cerca del nivel del suelo.
• ¿Cómo elimino las pistas de los topillos? Las pistas de los topillos son caminos de hierba muerta. Puedes borrar estas señales de daño rastrillando la hierba muerta y replantando las zonas desnudas con semillas de césped. La hierba nueva se rellenará y los rastros desaparecerán en unas semanas.