Cómo eliminar el oídio de las plantas

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Debra LaGattuta

Cuando se trata de enfermedades que pueden afectar a tus plantas, el oídio encabeza la lista como uno de los culpables más comunes. Aunque casi ningún tipo de planta es inmune -a menos que sean híbridos criados específicamente para resistir al oídio-, algunas especies son más susceptibles que otras.

Entre las plantas más susceptibles se encuentran las lilas, los manzanos de cangrejo en flor, el flox de jardín alto, la melisa, las rosas, las calabazas, los pepinos y las zinnias. El oídio puede tratarse precozmente con fungicidas como el bicarbonato potásico, el aceite de neem, el azufre o el cobre. Los remedios caseros como el bicarbonato sódico y la leche también pueden ser tratamientos eficaces si se aplican correctamente. Las partes afectadas de la planta deben eliminarse antes de tratar el oídio, y después del tratamiento deben aplicarse medidas adicionales como la mejora de la circulación del aire y técnicas de riego específicas para evitar la reaparición del hongo.Los hongos del oídio pueden encontrarse en cualquier lugar, pero las condiciones que lo favorecen incluyen una humedad relativa alta por la noche, una humedad relativa baja durante el día y temperaturas de 70-80 grados. Las esporas son transportadas por corrientes de aire e insectos como los pulgones lanígeros y germinan en la superficie de las hojas cuando se dan largos periodos de temperaturas cálidas y condiciones secas. Las esporas del hongo residen en los brotes de las plantas. También pueden pasar el invierno en los restos vegetales y llegar a las plantas a través del viento, los insectos y las salpicaduras de agua.

¿Qué es el oídio?

El oídio es una enfermedad fúngica de las plantas que suele aparecer en climas cálidos y secos. Varias especies diferentes de hongos pueden causar el oídio.

Cómo reconocer el oídio

Como su nombre indica, el oídio se presenta como manchas polvorientas de polvo blanco o gris en las hojas y tallos de las plantas infectadas. Las manchas en la superficie de las hojas suelen ser el signo más evidente del oídio, pero la enfermedad suele empezar en el envés de las hojas, y a menudo también aparece en los tallos, los botones florales e incluso los frutos.Aunque el oídio puede afectar a distintos tipos de plantas, cada infección fúngica es «específica del huésped», lo que significa que la raza de hongos que infecta a esa planta es específica de esa variedad. Traducción: el oídio de tus lilas no se propagará a las distintas variedades de plantas de tu jardín.

Síntomas del oídio

La buena noticia: aunque el oídio es una molestia poco atractiva, rara vez es mortal para tus plantas. Dicho esto, sí estresa a la planta, y las infecciones graves o repetidas pueden debilitarla, haciéndola más propensa a otras enfermedades y daños por insectos.Además, el oídio puede lixiviar nutrientes importantes de la planta, haciendo que sus hojas se marchiten y amarilleen. Si una parte suficiente de la superficie de la hoja se cubre de oídio, la fotosíntesis se ve afectada y las hojas infectadas caen prematuramente de la planta. Esto puede ser un problema aún mayor para las plantas comestibles, como las frutas o las verduras, porque una fotosíntesis insuficiente puede disminuir la cantidad de azúcares producidos, afectando en última instancia al sabor.

Tratamiento del mildiú polvoroso

Aunque eliminar y destruir todas las plantas infectadas es la solución ideal, no es muy práctica. Es comprensible que pocos jardineros estén dispuestos a sacrificar sus peonías o calabazas por cada brote de oídio. Por suerte, hay medidas menos drásticas que puedes tomar para librar a tu jardín de estos molestos hongos.

Elimina las partes infectadas de las plantas

Para empezar, utiliza tijeras de podar para eliminar o recortar las porciones de tus plantas que tengan oídio visible. Si lo notas en unas pocas hojas, retíralas de la planta y no las compostes (lo que puede permitir que las esporas se propaguen). Lávate las manos y limpia las tijeras de podar con toallitas con alcohol para evitar aún más la propagación de la enfermedad.

Aplicar un fungicida

Hay muchos fungicidas disponiblesbusca uno que contenga bicarbonato potásico, aceite de neem, azufre o cobre. También puedes crear remedios caseros -uno a base de bicarbonato sódico (ver más abajo) y otro a base de leche- que pueden ayudar a prevenir el oídio antes de que empiece.Para una protección continua, vuelve a aplicar fungicidas cada siete o 14 días y asegúrate de seguir las instrucciones de la etiqueta tanto para la aplicación como para el periodo de espera antes de cosechar frutas y verduras. Aunque los fungicidas no curan el oídio, pueden ayudar a frenar la propagación del hongo a otras hojas o plantas.

Gestiona tu jardín

Ahora que sabes que tus plantas son susceptibles al oídio, tendrás que tomar algunas medidas para evitar que se propague o vuelva a aparecer:

• Mejora la circulación del aire en tu jardín raleando y podando hasta que cada planta parezca tener «espacio para respirar.» Esta práctica puede ayudar a prevenir la propagación y el crecimiento de cualquier hongo ya presente entre tus plantas.
• No fertilices las plantas afectadas hasta que creas que el brote de oídio está bajo control. Las esporas favorecen el crecimiento joven y suculento, por lo que fertilizar una planta cuando todavía hay infección puede aumentar la propagación.
• Evita regar las plantas desde arriba (con la excepción de la lluvia, por supuesto) porque las hojas húmedas podrían favorecer un mayor crecimiento del mildiu. A algunos oídio les inhibe la humedad en las hojas, mientras que a otros les favorece la humedad en la superficie de las hojas.

Cómo controlar el moho polvoriento con bicarbonato de sodio

El bicarbonato de sodio por sí solo no es eficaz para controlar el oídio, pero cuando se combina con jabón líquido no detergente y agua, funciona bien como preventivo. Es menos eficaz como remedio una vez que el hongo se ha instalado. Si sabe que una planta se ve afectada por el mildiú polvoroso año tras año, como es el caso de muchas… monarda, phlox y lilas, la pulverización al principio de la temporada, así como las aplicaciones semanales (y la reaplicación después de la lluvia), podrían prevenir el mildiú ese año. A los primeros signos de infección en una planta, elimine las hojas infectadas de oídio, si no son demasiadas, y pulverice el resto de la planta. Pulverice también cualquier planta susceptible que se encuentre cerca.Para controlar el oídio en las plantas, mezcle:

• 1 cucharada de bicarbonato de sodio
• 1/2 cucharadita de jabón líquido no detergente.
• 1 galón de agua

Vierte la mezcla en un pulverizador y cubre uniformemente todas las zonas de la planta, incluido el envés de las hojas y los tallos. El jabón ayuda a que la mezcla se extienda y se adhiera a la superficie de las hojas. Si bien se sabe que esta receta es eficaz, puede quemar las hojas de algunas plantas. Se recomienda regar bien las plantas infectadas un par de días antes de aplicar esta mezcla, y no aplicarla a pleno sol. Pulverícelo primero en una zona pequeña para comprobar la respuesta de las plantas antes de rociar toda la planta. No trate las plantas si ya están sometidas a estrés por sequía o humedad excesiva o cuando las temperaturas… superen los 90 grados.

Cómo prevenir el mildiú polvoriento

La mejor defensa contra el oídio es seguir estas prácticas recomendadas para mantener un entorno que no favorezca el crecimiento del moho:

• Elige plantas sanas y esfuérzate por mantenerlas así. Las plantas estresadas (por sequía, exceso de riego u otras malas condiciones de cultivo) son una invitación a las enfermedades
• Compra cultivares resistentes al oídioesto es especialmente importante si cultivas en una zona que se sabe que es susceptible a un ataque anual de oídio
• Evite plantar variedades de plantas susceptibles a la sombra, donde podrían permanecer húmedas y ofrecer a las esporas un lugar ideal para crecer