Cómo elegir el mejor lavavajillas

Escrito por Mariette Mifflin | Revisado por Nandini Balial

Los lavavajillas, que antes sólo eran un lujo, han evolucionado hasta convertirse en electrodomésticos de cocina imprescindibles que ahorran tiempo. Son fáciles de usar y ahorran unos 4.000 galones de agua a lo largo de su vida útil en comparación con el lavado de platos a mano.Los precios de los lavavajillas se ven afectados principalmente por la capacidad y las características especiales, la elección del acabado, y si está hecho principalmente de acero inoxidable en lugar de plástico. El rendimiento depende del número de niveles de lavado y de cómo y dónde se distribuyen los chorros de agua durante el ciclo de lavado. Los modelos de lavavajillas tienen opciones de ahorro de energía, capacidades de vapor y muchas características. Para ayudarle a decidir qué características necesita, siga leyendo los consejos y consideraciones que debe tener en cuenta a la hora de comprar un lavavajillas.

Antes de sustituir el lavavajillas

Si tu lavavajillas está estropeado, algunos problemas son fáciles de comprobar por ti mismo, y otros pueden requerir la intervención de un profesional. O, simplemente podría ser el momento para un nuevo lavavajillas. Si no se enciende, compruebe la caja del disyuntor para asegurarse de que no se ha disparado. ¿La máquina se está llenando de agua? Compruebe la línea de suministro de agua y asegúrese de que no se ha interrumpido. Comprueba también que el filtro y los surtidores no estén obstruidos. Y, si tienes un modelo de alta eficiencia, demasiado jabón puede dañar tu lavavajillas. Para ver si ése es el problema, reduzca la cantidad de detergente y utilice un abrillantador para que la vajilla quede reluciente.Señales de que su lavavajillas no tiene arreglo:

• La puerta no cierra
• El lavavajillas no desagua
• Ruidos fuertes o inusuales procedentes de la máquina.
• El lavavajillas no calienta

La vida útil de un lavavajillas es de unos 10 años. Sin embargo, algunos pueden durar hasta 16 ó 20 años. Dependiendo de la edad de su máquina, consulte a un técnico antes de comprar un lavavajillas nuevo.

Consideraciones para la compra de un lavavajillas

Espacio

Si tienes una cocina pequeña, la decisión de hacerte con un lavavajillas tiene un precio más alto: el espacio. Al optar por un lavavajillas, renuncias a un valioso espacio en la encimera, bajo la encimera o en la huella de tu cocina. A la hora de distribuir el espacio en tu cocina, tendrás que colocar el lavavajillas cerca del fregadero, ya que comparte la misma tubería de suministro de agua y el mismo desagüe. Además, tiene sentido transferir los objetos sucios del fregadero al lavavajillas cercano para mayor comodidad.

Si tiene una cocina pequeña, piense en un modelo ultradelgado: La abertura del lavavajillas debe estar lo suficientemente alejada de la pared del fregadero para que haya espacio para estar de pie delante del fregadero con la puerta del lavavajillas abierta. Las ubicaciones en esquinas necesitan al menos 5 cm de espacio entre el lateral de la puerta del lavavajillas (cuando está abierta) y la pared o el armario.Cuando mida el espacio bajo un armario, mida la anchura de la abertura del espacio de armario a armario. Deje unos centímetros a cada lado; no querrá que quede demasiado ajustado. La altura se mide desde el suelo hasta el punto más bajo de la encimera. Recuerde que es posible que el suelo de la cocina no se haya instalado debajo del lavavajillas y podría añadir más altura a su hueco. Por otro lado, si su cocina tiene dos capas de suelo, es posible que tenga menos altura que una apertura de lavavajillas estándar… En cuanto a la profundidad, mida desde la parte trasera de la apertura hasta la parte delantera de los armarios. Tenga en cuenta que la puerta del lavavajillas se extenderá más allá de los armarios. Asegúrese de que hay al menos 27 pulgadas de espacio abierto delante del lavavajillas para cargar y descargar.

Material

Los componentes principales de un lavavajillas son de acero y plástico. Las rejillas que sujetan la vajilla también son de acero y suelen estar recubiertas de cloruro de polivinilo (PVC) en polvo o nailon para evitar que rayen la vajilla. La cuba interior suele ser de acero inoxidable o de plástico, que resiste mejor el calor que el plástico. Un brazo de lavado de lavavajillas de acero inoxidable no se oxidará y será más duradero. La temperatura del agua puede alcanzar hasta 160 grados Fahrenheit, lo que mata eficazmente las bacterias y deja los objetos limpios.

El acero inoxidable retiene el calor, seca más rápido y consume menos energía. Un elemento calefactor y una cubeta de acero inoxidable sólo necesitan 450 vatios, frente a los 600 o 750 vatios de una cubeta de plástico. Las bañeras de acero inoxidable también son mucho más silenciosas que las de plástico. Incluso cuando los fabricantes instalan capas aislantes adicionales alrededor del interior de plástico, el ruido sigue siendo evidente. El acero inoxidable también es más duradero que el plástico y resistente a las manchas, lo que prolonga la vida útil del lavavajillas y reduce los costes de sustitución. Muchas otras piezas, como la cesta para los cubiertos, los recipientes para el detergente y la torre de lavado y los brazos aspersores, también suelen ser de plástico. Los acabados de las puertas son acero inoxidable pulido, blanco, negro, beige y pizarra. Y, ten en cuenta que, si lo deseas, también puedes adquirir un panel frontal a juego con tus armarios para ocultar el lavavajillas.

Tamaño

El tamaño estándar para un lavavajillas empotrado es de 24 pulgadas de ancho por 24 pulgadas de profundidad por 35 pulgadas de alto. Muchos modelos diseñados para caber en un espacio estándar también tienen patas ajustables para que la altura pueda variar hasta unos pocos centímetros. Muchos fabricantes ofrecen un modelo más delgado que mide 18 pulgadas de ancho. En comparación, otros ofrecen modelos más grandes que miden 30 o 36 pulgadas de ancho que mantienen la profundidad y altura estándar. Un lavavajillas de cajón es diminuto, normalmente de unas 24 o 36 pulgadas de ancho y sólo unas 19 pulgadas de alto.

Características

Si lo único que quieres es tener la vajilla limpia, un modelo decente con pocas prestaciones seguirá siendo suficiente para tus necesidades. Sin embargo, algunas comodidades añadidas facilitan un poco la tarea.

• Rejillas ajustables para platos: Los bastidores que se pueden reconfigurar o que tienen púas ajustables hacen que el interior de su máquina funcione mejor para sus necesidades.
• Bandeja para cubiertos: La posición de la bandeja para cubiertos es una cuestión de preferencia y no afecta al rendimiento del lavado. Algunos son compactos y se colocan en la rejilla inferior. Otros prefieren un modelo sujeto al interior de la puerta del lavavajillas, lo que le da más espacio para los artículos más grandes en la rejilla.?
• Sensor de suciedad: El lavavajillas puede ajustar su tiempo y uso de agua en función del grado de suciedad de los artículos, ahorrando potencialmente agua y energía.
• Ciclo de Enjuagar y Mantener: Este ciclo funciona bien si tienes media carga de platos y no quieres hacer un ciclo completo todavía, pero tampoco quieres que se apelmace comida en tus platos o que comiencen los olores.
• Zonas de Lavado: Su máquina puede tener zonas designadas asignadas para artículos que necesitan una limpieza intensa.
• Ciclo para alimentos duros: Si no le gusta raspar, prelavar o enjuagar su vajilla antes de cargarla en el lavavajillas, esta función elimina los residuos de comida y la suciedad durante el ciclo de enjuague inicial, para que no revuelvan por su vajilla limpia durante el ciclo de enjuague final.
• Tipo de filtro: El filtro atrapa todos los restos de comida. Un filtro autolimpiante tiene un accesorio triturador, como un triturador de basura, que pulveriza los restos y los tira por el desagüe. Puede aumentar el nivel de ruido. Un filtro de limpieza manual debe limpiarse con regularidad para evitar olores y no aumenta el nivel de ruido.
• Opciones de ciclo de lavado: La mayoría de los lavavajillas tienen tres ciclos: ligero, normal y pesado. Sin embargo, algunas máquinas tienen ciclos de lavado específicos para ollas y sartenes, loza y limpieza a vapor. La limpieza a vapor va más allá de los 140 grados Fahrenheit, pero no deberías necesitar ir más allá de esa temperatura para obtener beneficios de desinfección.
• Secado calentado: Si quieres que tus platos salgan completamente secos después de un ciclo, el secado calentado puede hacer circular aire caliente para secarlos; además de costar un poco más como característica, requerirá un poco más de energía para funcionar.
• Panel de control oculto: Los controles de los botones se han movido al borde superior de la puerta para mantener el aspecto elegante de la parte frontal de tu lavavajillas. La desventaja es que tienes que abrir el lavavajillas para ver el panel de control.
• Bloqueo de seguridad para niños: Una cerradura es una característica importante si tienes niños pequeños.

Ruido

Aunque los fabricantes indican los decibelios medios de sus máquinas, puede ser engañoso, ya que dan un decibelio medio de todos los ciclos de la máquina, incluido el secado, que suele ser silencioso. La mayoría de los aparatos están en el rango de los 50 decibelios. Los modelos más ruidosos rondan los 60 decibelios, el equivalente a un avión sobrevolando, mientras que los más silenciosos tienen unos 38 decibelios. Para tener una referencia, 38 decibelios es similar al nivel sonoro de estar en una biblioteca.Si tener un modelo silencioso es importante para usted, inclínese por los interiores de acero inoxidable frente a los de plástico. El acero inoxidable absorbe el sonido, por lo que si su modelo tiene una bañera de acero inoxidable, será más silencioso que un modelo similar con bañera de plástico. Producen hasta 10 decibelios menos de ruido que los que tienen bañera de plástico.

Tipos de lavavajillas

La elección de comprar un lavavajillas encastrado, portátil o de encimera dependerá en gran medida de si alquilas o eres propietario, del tamaño de tu casa y del tamaño de tu hogar. Cada modelo de lavavajillas tiene sus ventajas y sus limitaciones. Los de cajón son otro estilo empotrado a considerar si tienes poco espacio o prefieres la comodidad de un cajón.

Encimera

En cuanto al precio, los más económicos son los modelos de encimera. Los modelos de encimera son pequeños (de unas 18 a 22 pulgadas de ancho, alto y fondo) y puede que no sean suficientes para una familia numerosa, pero si alquilas un apartamento y tienes poco espacio, ésta puede ser la mejor opción para ti. Puede que sea pequeño, pero un lavavajillas de encimera sigue siendo una solución que ahorra tiempo y energía para deshacerse de esas pilas de platos.La mayoría de los modelos se colocan en la encimera junto al fregadero y se conectan al grifo. No se necesita un profesional para instalarlos. Algunos tienen depósitos de agua incorporados, por lo que puede utilizar el grifo mientras se usa el lavavajillas. La mayoría puede lavar unas seis vajillas y cristalerías y dispone de varios ciclos de limpieza y elementos calefactores con estantes abatibles, soportes para cubiertos, mandos táctiles, dispensadores de detergente, rejillas extraíbles y mucho más.

Portátil

Los modelos portátiles no requieren instalación profesional y suelen ser más pequeños que las unidades empotradas, de unas 18 pulgadas de ancho, 24 de fondo y 36 de alto. Una de sus ventajas más significativas es que son fáciles de llevar si te mudas. Si tu cocina no tiene espacio suficiente para un lavavajillas, puedes guardarlo en otra habitación y llevarlo rodando a la cocina cuando necesites usarlo.Enrolla el lavavajillas cerca del fregadero y de una toma de corriente cuando estés listo para usarlo. Conecta la manguera del lavavajillas al grifo e inicia un ciclo. Tiene menos capacidad que un lavavajillas integrado, pero puede ser suficiente para una familia pequeña si se utiliza a diario.

Incorporado

Los precios de los lavavajillas integrables, portátiles de gama alta y de cajón dependen del estilo y las características. Si renuncia a las comodidades, encontrará muchos modelos empotrables y portátiles económicos. Si alquilas y piensas llevarte el lavavajillas si te mudas, entonces es mejor un modelo portátil que uno empotrado. A menos que usted sea hábil, la instalación de un lavavajillas requiere que un fontanero o un instalador profesional conecte la unidad a su sistema de fontanería si las conexiones no existen ya. Son adecuados para cocinas diseñadas para hogares con dos o más personas y pueden ocuparse de la mayor parte de la vajilla, si no de toda, a la vez. Encajan perfectamente en la cocina, debajo de la encimera. No ocupan espacio en la encimera, no hay que guardarlos en otro sitio y no necesitan conexiones constantes como los modelos portátiles o de encimera.Un lavavajillas de cajón de un solo nivel es otra opción empotrada que constituye una excelente solución para las cocinas pequeñas. Si le gusta el estilo de cajón y tiene una casa más grande o un hogar que necesita más espacio para la vajilla, los cajones lavavajillas dobles se adaptan a una abertura de lavavajillas estándar.?

Coste

El coste medio de un lavavajillas de encastre o portátil nuevo oscila entre 400 y 700 dólares. Un lavavajillas empotrado de gama alta con todas las comodidades puede llegar a los 2.000 dólares. El coste medio de instalación es de 150 a 200 dólares. Los lavavajillas de encimera son una de las opciones más baratas, ya que oscilan entre 250 y 650 dólares.

Cómo elegir un lavavajillas

Puede que lo más fácil sea hacer una lista de lo que debes tener con un nuevo lavavajillas. Toma nota de las cosas que son «deal-breaker». Algunas personas no toleran los lavavajillas ruidosos. Otras preocupaciones comunes son el consumo de agua y energía. Lee la letra pequeña del modelo que te guste antes de comprarlo.

¿Qué importancia tiene el factor ruido?

Los modelos silenciosos te costarán bastante más que un modelo estándar. Puedes esperar pagar entre 1.000 y 1.500 dólares por un modelo más silencioso. Algunas personas deciden poner el lavavajillas por la mañana, cuando todo el mundo sale de casa. Otros optan por ponerlo por la noche, después de cenar, cuando todo el mundo se va a la cama. Sin embargo, si puedes oír el lavavajillas desde tu dormitorio, puede que no sea el último sonido que quieras oír mientras te vas a dormir. Si tienes un lavavajillas de encimera o portátil, están expuestos por todos los lados y no están rodeados de armarios que amortigüen el sonido.

¿Qué otras características son las más importantes?

El consumo de energía y agua es esencial para un mundo respetuoso con el medio ambiente, y puede afectar a tu bolsillo. El funcionamiento de los lavavajillas actuales es mucho más eficiente, pero los ciclos se han alargado. Algunos lavavajillas tienen funciones de bajo consumo de agua u opciones de lavado rápido, que resultan útiles para medir el consumo de agua. Un lavavajillas que muestre el símbolo de Energy Star o esté certificado por el Consorcio de Eficiencia Energética le ahorrará dinero en energía en comparación con los modelos de lavavajillas no certificados. Otro ahorro de energía es la opción de inicio retardado si su consumo de electricidad se calcula según las tarifas de tiempo de uso, puede configurar el lavavajillas para que lave más tarde, cuando la energía es más barata.

• Se adapta a más artículos
• Tiene funciones más avanzadas
• Podría requerir una instalación profesional
• Se puede utilizar el fregadero cuando se pone el lavavajillas
• Quieter; los armarios circundantes amortiguan el ruido.

Encimera o portátil

• Requiere enganche al fregadero cada uso.
• Ocupa espacio en el mostrador o en el almacén
• Las unidades sobre encimera son las menos caras
• Puede caber en cocinas más pequeñas
• Más fácil de tomar si te mueves

Dónde comprar

Comprar en una tienda de electrodomésticos con muchos modelos puede darte una buena idea de lo que te gusta en cuanto a estética. Puedes ver las configuraciones de las bandejas y rejillas y preguntar a un vendedor por las características. Si compras por Internet, la variedad es mucho mayor y los precios pueden ser incluso mejores, pero no puedes ver lo que compras. Tanto si compras por Internet como si vas a una tienda, asegúrate de elegir un sitio que ofrezca una buena política de devoluciones. Si te llega o empiezas a usarlo y no es lo que quieres, no querrás vivir con él durante 10 o 15 años.

Compra en tienda

Si le interesa mucho ver el artículo antes de comprarlo, planee visitar una tienda de electrodomésticos, un centro de mejoras para el hogar o unos grandes almacenes. Dependiendo de dónde vaya, puede tener muchos modelos con los que comparar y decidir. Las tiendas de electrodomésticos deben contar con vendedores informados que puedan ayudarle con sus preguntas sobre los modelos. Hable también con el vendedor sobre las opciones de entrega, los costes de retirada de la unidad antigua y los gastos de instalación. Asegúrese de conocer todos los costes finales.

Comprar en línea

A algunas personas les encanta encontrar grandes ofertas, comparar e investigar todo antes de comprar. Las reseñas de lavavajillas y los comentarios de los clientes son excelentes formas de encontrar opiniones sobre la máquina que estás considerando. Junto a la política de devoluciones, comprueba la información sobre la garantía e infórmate sobre los gastos de envío y las opciones de instalación. Además, si no te lo instalan, ¿te lo entregan dentro? ¿O la dejan en la puerta?

Dónde comprar un lavavajillas

Comprar un lavavajillas no debería ser una propuesta difícil. Los lavavajillas portátiles y de encimera son maravillosos para los habitantes de apartamentos y se pueden comprar en línea y en la tienda. Tendrás más opciones si buscas lavavajillas integrables, como los lavavajillas Bosch, que ofrece el lavavajillas más silencioso con 38 decibelios.FAQ

• ¿Vale la pena arreglar un lavavajillas?De media, los lavavajillas suelen durar 10 años. Si tu lavavajillas tiene más de 10 años y te está dando problemas, probablemente sea el momento de comprar uno nuevo. En algún momento, ya no merece la pena tanto dolor de cabeza.
• ¿Puedo instalar un lavavajillas yo mismo?Sí, sustituir un lavavajillas existente debería ser relativamente fácil ya que utilizarás las mismas conexiones, pero debes asegurarte de que has medido todo correctamente. El tamaño de la máquina que estás cambiando debe ser del mismo tamaño que la antigua.
• ¿Cuánto tiempo se tarda en instalar un lavavajillas?Un profesional puede tardar aproximadamente una hora en instalar un lavavajillas si no tiene que hacer ninguna modificación importante en la cocina. Hacerlo tú mismo sin experiencia previa probablemente te llevará de dos a tres horas para hacer el mismo trabajo.