Cómo deshacerse correctamente de un aparato de aire acondicionado

Escrito por Lee Wallender | Revisado por Sarah Scott

En los días de calor sofocante, nada sienta mejor que tumbarse delante de un aire acondicionado bien fresquito. Los aparatos de aire acondicionado permiten vivir cómodamente en casa durante los calurosos meses de primavera y verano. En nuestro mundo ya han pasado los días en los que una persona podía tirar un aire acondicionado a la basura con la conciencia tranquila o incluso legalmente. Si es así, ¿cómo deshacerse de estos aparatos voluminosos de la manera correcta?

Por qué hay que deshacerse de los A/C correctamente

Desechar un aire acondicionado significa desechar alrededor de 65 libras de plástico, cobre, aluminio, acero inoxidable y una gran cantidad de otros materiales no biodegradables. Si su aire acondicionado tiene un filtro de papel, puede que éste sea el único material biodegradable de la unidad. Pero el peor material de los aparatos de aire acondicionado es uno que no se ve: los refrigerantes.

Consejo

Los gases refrigerantes de los aparatos de aire acondicionado son nocivos para el medio ambiente. Muchos de estos clorofluorocarbonos (CFC) son gases de efecto invernadero relacionados con el cambio climático y el agotamiento de la capa de ozono de la Tierra. Éstos se eliminaron en 1995. La industria pasó entonces a utilizar clorofluorocarburos halogenados, siendo el HCFC-22 (o R-22) el más utilizado. La producción de todos los aparatos de aire acondicionado con R-22 se detuvo definitivamente en 2020. Pero muchos aparatos de aire acondicionado que siguen funcionando utilizan refrigerante R-22. Incluso el refrigerante más nuevo y seguro, el R410a, es nocivo. Aunque el R410a se considera menos peligroso que los antiguos refrigerantes R22, un kilogramo de R410a sigue teniendo el mismo impacto en el medio ambiente que hacer funcionar el coche durante seis meses.

¿Cuál es la ley?

Para reducir la destrucción de la capa de ozono y minimizar el cambio climático, el gobierno de EE.UU. ha declarado ilegal deshacerse de los aparatos de aire acondicionado sin haber recuperado antes los refrigerantes. Cualquier persona técnicamente cualificada puede recuperar refrigerantes; no es necesario que sean técnicos de calefacción, ventilación y aire acondicionado certificados.Las autoridades locales pueden tener requisitos adicionales para desechar correctamente los aparatos de aire acondicionado.

Opciones de eliminación del aire acondicionado

Programa de eliminación responsable de electrodomésticos (RAD)

El programa de Eliminación Responsable de Aparatos (RAD) de la EPA se asocia con empresas y grupos que aceptan enviar aparatos como aires acondicionados a instalaciones que los reciclarán de forma respetuosa con el medio ambiente.Actualmente, 77 instalaciones de 32 estados forman parte del programa RAD de la EPA. Estas instalaciones cuentan con técnicos y equipos cualificados para recuperar refrigerantes de forma segura.

Programa de recompensas por aire acondicionado

Compruebe con su compañía local de servicios públicos si tienen un programa de recompensas o de entrega de acondicionadores de aire o refrigeradores. A menudo, las empresas de servicios públicos pagan a los clientes un pequeño estipendio, reembolso o descuento por reciclar sus electrodomésticos ineficientes. A veces, estos descuentos son válidos para los modelos más nuevos y eficientes incluidos en el programa EnergyStar de la EPA.

Consulte a la agencia local de eliminación de residuos

Algunos municipios tienen programas de recogida en acera para aires acondicionados y otros electrodomésticos. Los municipios subcontratan la eliminación a través de partes privadas. La cadena puede continuar hasta las instalaciones responsables de la eliminación de refrigerantes o las unidades pueden exportarse a países en desarrollo para su reutilización.

Fun Fact

Se calcula que el 40% de los electrodomésticos acaban en este mercado secundario.

Empresa local de transporte de escombros

Muchas empresas de transporte de escombros recogerán el montón de basura en su entradaincluyendo aires acondicionadosy se lo llevarán. Un subconjunto más pequeño de empresas de transporte de basura reciclará y eliminará adecuadamente el aire acondicionado de acuerdo con todas las directrices locales y federales. Compruebe sus sitios web, llame y verifique que realmente lo hacen.

Donar aire acondicionado

Los viejos aparatos de aire acondicionado que aún funcionan bien pueden donarse a quienes los necesiten. Las personas mayores de 65 años son especialmente propensas a sufrir problemas relacionados con el calor. También los refugios para personas sin hogar pueden necesitar aires acondicionados portátiles.Dona directamente o a través de un grupo local de coordinación de ayuda. Las organizaciones sin ánimo de lucro y los grupos religiosos también suelen conocer a personas necesitadas. Eso sí, asegúrate de no donar aparatos de aire acondicionado anteriores a 2010 con refrigerante R-22, para evitar pasar el problema de los refrigerantes antiguos nocivos a otra persona.

¿Qué pasa con los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado?

Deshacerse correctamente de los aparatos de aire acondicionado portátiles o de ventana por uno mismo es una cosa. Pero, ¿qué pasa con los grandes aires acondicionados centrales o los minisplits de una sola zona? ¿Las empresas de climatización se deshacen correctamente de los sistemas antiguos? O, al menos, deberían hacerlo. Según el artículo 608 de la Ley de Aire Limpio, las empresas de HVAC, o las partes con las que contratan, deben recuperar todos los refrigerantes. De hecho, las empresas pueden ganar dinero vendiendo el refrigerante recuperado a un recuperador de refrigerantes certificado por la EPA.