Cómo decorar cactus y suculentas con iluminación

Escrito por Lisa Hallett Taylor

En el Suroeste y otros climas áridos, los cactus y las suculentas suelen sustituir a los arbustos y árboles ornamentales como paisajismo. Con la filosofía de realzar lo que ya tienes en lugar de intentar ocultarlo, los decoradores llevan años adornando los cactus con luces navideñas.Entonces, ¿cómo se ponen las luces en una suculenta… o en un cactus? Para empezar, con mucho cuidado. Ponte un par de guantes de ante o cuero que no puedan ser atravesados por las espinas puntiagudas de los cactus, que pueden atravesar incluso los guantes más resistentes. Después, sigue estos consejos.

Iluminando las plantas del desierto para las fiestas

Lleva un poco más de tiempo y es una tarea especializada adornar cactus, suculentas, yucas y plantas desérticas de formas inusuales con luces de cuerda. Aquí tienes algunos consejos y trucos:

• Invierte en un buen par de guantes, de los que no dejan penetrar espinas ni agujas. Además, lleva manga larga.
• Para los cactus más altos o las ramas difíciles de alcanzar, considera la posibilidad de adquirir una herramienta de alcance, agarre o recogida. Algunas incluso vienen equipadas con una luz. Hacerlo, con cuidado, te permite envolver un cactus o rama sin tener que tocarlo.
• Los cactus de barril quedan mejor envueltos con una cuerda de luces de un color, como rojo o blanco, para que suenen más.
• Las luces de red colocadas sobre un cactus son mucho más fáciles que envolverlo con luces de cuerda, aunque tienen un efecto diferente y no perfilan tanto la forma. La mayoría son LED, y algunas son solares, aunque necesitan varias horas de luz solar para funcionar.
• Utiliza una mano ligera mientras decoras–no estires la hebra de luz ni la envuelvas fuertemente alrededor de un cactus.
• Algunos de los especímenes más delicados podrían beneficiarse de las luces incandescentes más tradicionales, que pueden crear suficiente calidez (no calor) para evitar que el cactus o suculenta se congele.
• Los focos láser son una forma sencilla de iluminar un jardín desértico sin dañar las plantas. Cada año bajan de precio y se perfecciona la tecnología.
• ¿Usas una bombilla LED inteligente como la iLumi?

Cactus de barril decorado con luces

Un grupo de cactus de barril han sido cuidadosamente ensartados con hilos de luces LED y están listos para iluminar el país de las maravillas del desierto nocturno en la Fábrica de Chocolate Ethel M y el Jardín Botánico del Desierto.Los cactus de barril se dividen en dos tipos: Ferocactus y Echinocactus. La mayoría se encuentra en las regiones desérticas del suroeste de Estados Unidos:

• Puede almacenar hasta y a veces más de 500 kilogramos de agua
• Tienen el potencial de vivir hasta los 100 años o más
• Los cactus barril son probablemente los cactus más peligrosos del desierto (o fuera de él). Un pinchazo con una de las espinas del cactus que penetre en la piel más o menos 1/8 de pulgada justifica el tratamiento de un médico: puede necesitar antibióticos y puede tardar varios meses en curarse.
• Las flores florecen en el crecimiento viejo, y son de hasta 3 pulgadas de ancho y crecen en un anillo alrededor de la parte superior.
• Crece fácilmente por semillas.
• Puede contener hasta 25 costillas verticales.
• Tamaño: hasta 5 pies de alto por 2 pies de ancho.
• Colores de las flores: Naranja o amarillo anaranjado.

Jardín del desierto iluminado

Cuando se trata de decorar plantas del desierto para las fiestas, nadie lo hace mejor que el equipo del impresionante Jardín Botánico de Cactus de Ethel M Chocolates en Henderson, que es la colección más grande de Nevada y una de las mayores del mundo en su género. El Jardín Botánico de Cactus alberga más de 300 especies de plantas. La mitad son cactus y suculentas autóctonas del suroeste americano, mientras que otras son árboles y arbustos desérticos del suroeste, Australia y Sudamérica. Todas estas plantas se eligieron tanto por la belleza de sus muestras florales como por su capacidad de adaptación al clima del sur de Nevada. Los tipos de roca utilizados son el chocolate Bali Hai de Utah y la roca de musgo de Arizona (procedente de la cercana región del Gran Cañón). Entre los cactus… y suculentas:

• Acacia: The Twisted?Acacia
• Agave: Incluyendo el grande y hermoso Agave Americana, alias Planta del Siglo o Planta del Siglo de Maguey y Agave attenuata.
• Aloe: Existen más de 500 especies de Aloe; la más común o conocida esAloe vera.
• Compass Barrel Cactus: ¿Ferocactus cylindraceus?

Mágico despliegue de luces

Con una base paisajística de 15.000 yardas cúbicas de relleno arenoso y tierra especial para plantar, se elevaron los parterres del jardín Ethel M y se construyeron asadores con 400 toneladas de roca, proporcionando así la mejor experiencia visual posible a los visitantes.

Expositor de jardín de cactus

El jardín de cactus exhibe más de medio millón de luces, que el diseñador de iluminación Steve Bowdoin y su equipo colocan meticulosamente sobre cactus y suculentas espinosos y a veces delicados. Como no existe un manual sobre cómo iluminar y decorar cactus y suculentas, Bowdoin ha aprendido por ensayo y error, junto con su experiencia y familiaridad con las plantas y el entorno. Bowdoin y su equipo tardan unas seis semanas en quitar todas las luces cada enero.