Cómo cultivar y cuidar un aguacatero

Escrito por Erica Puisis | Revisado por Barbara Gillette

Si vives en el extremo sur de Estados Unidos o más al sur, tienes la oportunidad única de cultivar un aguacatero al aire libre en tu jardín. Los aguacateros pueden alcanzar grandes alturas y estos altos árboles frutales de hoja perenne son más conocidos por sus cremosos frutos con abundantes beneficios para la salud. Aunque a mucha gente le gusta cultivar aguacates por sus frutos, también tienen valor ornamental por su espeso follaje verde brillante. Al aire libre, los árboles necesitan calor y espacio para dar fruto. En interior, necesitarás el tipo de árbol adecuado si quieres que dé fruto. En cualquier caso, la fructificación puede tardar años en producirse. Es importante tener en cuenta que todas las partes de este árbol, incluido el fruto, son tóxicas para una gran variedad de animales.

Nombre común	Árbol de aguacate
Nombre botánico	Persea americana
Familia	Lauraceae
Tipo de planta	Árbol, fruta
Tamaño maduro	60 pies de alto, 30 pies de ancho
Exposición al sol	Completo, Parcial
Tipo de suelo	Loamy, Sandy, Well-drained
PH del suelo	Ácido, Neutro
Tiempo de floración	Invierno, primavera, verano
Color de la flor	Amarillo, Verde
Zonas de dureza	9-11 (USDA)
Área nativa	América del Norte, América Central, Asia
Toxicidad	Tóxico para los animales domésticos

Cómo plantar un árbol de aguacate

Lo mejor es plantar los aguacateros al aire libre en primavera. De este modo, el árbol tiene tiempo suficiente para establecerse antes de que lleguen las temperaturas más frías del invierno. Esto es especialmente importante en las áreas septentrionales de las zonas de rusticidad de los aguacateros. Elija un lugar de plantación que ofrezca espacio suficiente para el crecimiento de estos árboles altos. Plántalos a una distancia de al menos 3 metros de las estructuras y deja un espacio de al menos 10 metros entre cada aguacatero, si vas a plantar más de uno… Ten en cuenta al aprender a cultivar un aguacatero que su sistema radicular es bastante sensible, así que intenta no perturbar innecesariamente las raíces durante el proceso de plantación. Cava un agujero más ancho que el sistema radicular. En general, la profundidad del hoyo debe coincidir con la altura del cepellón, ya que plantar el árbol demasiado profundo o demasiado superficial puede causar problemas… Los árboles son vulnerables a los vientos fuertes, por lo que los árboles muy jóvenes, blandos e inmaduros pueden beneficiarse de un soporte. Elegir un lugar de plantación que ofrezca protección contra el viento ayudará a mantener el árbol erguido y sano. Asegúrese de que el árbol recibe mucha luz solar y de que el suelo drena bien. Si las condiciones del suelo no son las ideales, enmiende la tierra con arena u otro sustrato que drene bien antes de plantar. Los aguacateros también se pueden cultivar en recipientes, aunque con el tiempo se atrofiará su crecimiento.

Tip

Los árboles de aguacate cultivados a partir de semillas (huesos de aguacate) no producirán los mismos frutos que las madreso comprar un árbol joven y cultivarlo dará frutos más fácil y rápidamente.

Cuidados del árbol de aguacate

Luz

Como la mayoría de las plantas tropicales, el aguacatero prospera con mucho sol. Planta este árbol en un lugar donde pueda recibir al menos 8 horas de luz solar cada día. Estos árboles pueden tolerar la sombra parcial, pero crecen mejor y producen más frutos cuando se mantienen a pleno sol.?

Suelo

Los aguacateros prefieren suelos ricos, francos y con buen drenaje. Es importante que el suelo esté aireado y no retenga un exceso de agua, ya que un suelo empapado puede provocar la pudrición de las raíces. Lo ideal es un pH entre ácido y neutro, entre 5 y 7. Estos árboles son sensibles a los alcalinos. Añadir una capa de mantillo alrededor del árbol puede ayudar a que la tierra retenga la cantidad adecuada de humedad y ofrecerá protección al sistema radicular poco profundo del aguacatero. Asegúrate de mantener el mantillo a unos 15 cm de la base del tronco para evitar que las raíces se asfixien o se pudran.

Agua

Los aguacateros se benefician de riegos poco frecuentes y profundos. Esto fomenta un crecimiento más profundo y fuerte de las raíces. Espere a que la tierra empiece a secarse y riegue en profundidad. Durante los meses de verano, cuando las temperaturas son cálidas y las condiciones pueden ser secas, el aguacatero necesitará un riego más frecuente. Los árboles jóvenes también requieren un riego más frecuente a medida que se establecen. Los árboles maduros deben recibir unos 5 cm de agua a la semana.

Temperatura y humedad

Estos famosos árboles frutales sólo se pueden cultivar al aire libre en las zonas de rusticidad USDA 9-11, lo que limita un árbol de aguacate a climas que son tropicales y subtropicales, a menos que decida cultivar un árbol de aguacate en el interior. Son sensibles a las heladas y crecen mejor a temperaturas entre 50 y 85 grados Fahrenheit… Aunque las temperaturas prolongadas en torno a los 30 grados Fahrenheit serán demasiado frías para los aguacateros, deberían poder soportar una helada ocasional y muy breve.

Abono

Fertilizar un árbol de aguacate durante los meses de crecimiento ayudará a fomentar un crecimiento sano y la producción de frutos. Comience a finales del invierno o principios de la primavera y alimente hasta el otoño, dependiendo de las instrucciones específicas incluidas con el fertilizante elegido. El nitrógeno es importante para este árbol, así que asegúrate de que el abono que elijas tenga altas cantidades de nitrógeno. Los fertilizantes específicamente diseñados para aguacates o cítricos funcionan bien.

Polinización

La polinización de un aguacatero puede ser un poco complicada. Estos árboles tienen flores perfectas, lo que significa que cada flor tiene partes femeninas y masculinas. Sin embargo, las flores del aguacatero abren sus partes femeninas y masculinas en momentos separados, por lo que la autopolinización es posible pero no siempre tan fructífera. Para una polinización óptima, lo ideal es tener dos aguacateros… Los aguacateros se consideran de tipo A o de tipo B. Los de tipo A abren sus partes femeninas por la mañana del primer día y sus partes masculinas por la tarde del segundo día. Los árboles de tipo B abren sus partes femeninas por la tarde del primer día y sus partes masculinas por la mañana del segundo día. Estos momentos diferentes hacen posible la polinización cruzada entre los dos tipos. Cuando elijas qué árboles plantar, asegúrate de tener tanto del tipo A como del tipo B para obtener los mejores resultados.

Cómo cultivar árboles de aguacate a partir de semillas

Iniciar un árbol de aguacate a partir de semillas es un proyecto divertido y sencillo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las semillas no producirán árboles idénticos al árbol padre. Para ello, necesitarás una semilla de aguacate, un tarro con agua, palillos, un cuchillo afilado, una maceta pequeña y tierra para macetas que drene bien. A continuación, sigue estas instrucciones

Con un cuchillo afilado, haz tres o cuatro agujeros alrededor de la circunferencia de la semilla de aguacate.

Pica los palillos en los agujeros. Esto creará el soporte necesario para suspender la semilla en el agua.?

Sumerge la parte gruesa, o inferior, de la semilla en el agua. Alrededor de un tercio de la semilla debe estar en el agua.?

¿Coloca la semilla en un lugar soleado y cambia el agua a diario?

¿Al cabo de unas semanas deberían formarse raíces y aparecer hojas en la parte superior de la semilla?

¿Una vez que esto ocurra, planta suavemente la semilla en tierra que drene bien?

Tipos de árboles de aguacate

Todos los aguacateros proceden de tres variedades principales: Mexicana, Antillana y Guatemalteca. Dentro de estas categorías, existen diversas variedades de aguacate.?

• Hass: Una de las variedades de aguacate más populares, el aguacate Hass se encuentra a menudo en las tiendas de comestibles. Es un híbrido de variedades de aguacate guatemalteco y mexicano. Es un árbol de tipo A que produce frutos gruesos, de piel grumosa, ricos y cremosos. Es más sensible al calor que otras variedades. Los aguacateros Hass son conocidos por producir una cosecha de tamaño razonable cuando se cultivan solos.
• Fuerte: También un tipo de aguacate muy conocido, el aguacate Fuerte es un árbol de tipo B que suele cultivarse con aguacates Hass. Esta variedad también es un híbrido entre variedades guatemaltecas y mexicanas. Estos árboles producen frutos grandes, de forma ovalada, con una piel relativamente lisa y fina que se desprende con facilidad. Los frutos tienen menos contenido en aceite que los aguacates Hass. Estos árboles también son más sensibles al calor, por lo que se adaptan bien a los límites septentrionales de las zonas de cultivo del aguacate.?
• Pinkerton: Este tipo A, árbol guatemalteco es popular por su tamaño más pequeño y gran rendimiento de fruta. Produce frutos oblongos con pulpa similar a la del aguacate Hassich y cremosa. Estos árboles requieren un aguacatero de tipo B para producir un rendimiento de fruta significativo.

Cosecha de aguacates

Es satisfactorio cosechar aguacates cultivados en casa, ya que un árbol de aguacate tarda mucho tiempo en dar fruto. En el caso de los árboles comprados en vivero, puedes esperar ver frutos en tres o cuatro años. En el caso de los aguacates procedentes de semilla, pueden pasar de cinco a trece años antes de que aparezcan los frutos… Cuando aparezcan los frutos, espera a que el aguacate alcance su tamaño maduro. Los frutos no maduran en el árbol, por lo que los aguacates se recogen en cuanto alcanzan su tamaño completo. Lleva los aguacates al interior y déjalos reposar en una encimera hasta que maduren. Apriételos suavemente para comprobar si están blandos. Cuando la pulpa esté blanda pero no blanda, es hora de disfrutar del fruto de tu duro trabajo.

Cómo cultivar árboles de aguacate en macetas

Aunque no alcanzarán toda su altura, los aguacateros se pueden mantener en macetas y pueden sobrevivir en interiores. Esto es ideal para patios o jardines pequeños cerca del límite norte de las zonas de cultivo de aguacates, ya que los árboles en maceta pueden trasladarse a un área protegida cuando llega el frío.Los árboles jóvenes o las variedades enanas son ideales, ya que se mantendrán pequeños durante algún tiempo. A la hora de elegir un recipiente, asegúrese de que drena bien y tiene orificios de desagüe sin obstrucciones. Los materiales transpirables, como la terracota, son una buena elección, ya que el agua y el aire pueden circular libremente por el recipiente. Rellena el recipiente con tierra que drene bien, como compost y arena.

Poda

La poda de los aguacateros fomentará un crecimiento más manejable y tupido. Es mejor empezar cuando los árboles son jóvenes. Si se cultiva a partir de semillas, empiece a podar cuando la plántula tenga sólo 15 cm de altura, recortando el par superior de las hojas. Cuando alcance los 30 cm de altura, recorta 15 cm. Los árboles maduros requieren una poda ocasional para mantenerlos limpios y crear un espacio adecuado para el paso del aire y la luz. La poda ligera puede realizarse en cualquier época del año, aunque la poda fuerte debe hacerse a principios de primavera. Poda las ramas bajas para mantener el árbol limpio y accesible. Poda las zonas más densas para garantizar la entrada adecuada de luz y aire. Recorte la madera muerta y las ramas en forma de V. Continúe podando las puntas de las ramas si decide mantener el árbol en el lado más pequeño… Recuerde, empiece despacio y no quite más de un tercio de la longitud de cada rama…».

Propagación de los árboles de aguacate

La propagación suele hacerse mediante injertos, acodos o esquejes. Es mejor propagar en primavera, cuando el nuevo crecimiento es abundante. El injerto se suele hacer para combinar las cualidades deseables de dos variedades diferentes de aguacates, mientras que el acodo y los esquejes de arranque se hacen para producir árboles duplicados. He aquí cómo realizar cada método de propagación:?

Esquejes

Necesitarás tijeras afiladas, tierra para macetas húmeda y con buen drenaje, una maceta pequeña y hormona de enraizamiento IBA.

En primavera, selecciona los brotes nuevos que midan entre 5 y 6 pulgadas y tengan varias hojas que no se hayan abierto.

Utilizando tijeras afiladas, corta la rama de nuevo crecimiento en un ángulo de 45 grados.?

Hierre el extremo cortado raspando la corteza a ambos lados del esqueje. Esto fomentará la producción de raíces.?

¿Sumerge el esqueje en hormona de enraizamiento IBA?

¿Entierra el extremo cortado en tierra húmeda y que drene bien?

¿Mantén la tierra húmeda y coloca el esqueje en una zona soleada?

Al cabo de un par de semanas, tira suavemente del esqueje para comprobar si ofrece resistencia, lo que indica crecimiento de las raíces. Trasplanta el esqueje a una maceta más grande o al aire libre.?

Injerto

¿Necesitarás tijeras afiladas, un cuchillo afilado y algo para cubrir la zona injertada, como cinta de injertar?

Sigue los pasos 1 y 2 como si estuvieras haciendo un esqueje.?

¿Quita la punta del esqueje, junto con las hojas que haya?

¿A continuación, hiere el árbol en el que te gustaría injertar quitando una sección de corteza?

¿Asegúrate de que el cambium del esqueje y el cambium del árbol se tocan?

¿Asegura el esqueje en el árbol con cinta de injertar, asegurándote de cubrir las zonas expuestas?

¿Dentro de unas semanas, la rama injertada y el árbol principal deberían fusionarse?

Capas de aire

Necesitarás un cuchillo afilado, un medio de enraizamiento que pueda envolverse alrededor de una rama, y cuerda o cinta adhesiva para asegurar el medio de enraizamiento alrededor del árbol.

Selecciona la rama que te gustaría tomar como nuevo árbol.

Utilizando un cuchillo limpio, corta dos círculos alrededor de la rama para crear una sección de corteza que se pueda desprender.?

¿Una vez retirada la corteza, raspa la rama interior para limpiar el cambium?

Envuelve la rama interior expuesta con material de enraizamiento, como compost en una bolsa pequeña (asegúrate de que el compost envuelve la rama, no la bolsa) u otro medio de enraizamiento. Asegure alrededor de la rama con cuerda o cinta adhesiva.?

En varias semanas deberían desarrollarse las raíces. Cuando esto ocurra, retire la bolsa, corte la rama por debajo de las raíces formadas y plante el nuevo árbol.

Hibernación

Cuando se cultivan en las zonas adecuadas, los aguacateros no requieren cuidados adicionales durante el invierno, a menos que la zona sufra una helada. Si tu región tropical sufre un frente frío, protege el árbol envolviéndolo holgadamente en arpillera y añadiendo tierra extra en la base del tronco hasta que haya pasado la helada. Para los árboles que crecen en los bordes septentrionales de sus zonas de crecimiento, lo mejor es mantenerlos en macetas para poder trasladarlos a una zona protegida del frío. Lo ideal es trasladar los aguacateros en maceta al interior, donde pueden sobrevivir mejor.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

Las plagas comunes que pueden molestar a un aguacatero incluyen ácaros, orugas, barrenadores, chinches de encaje y trips. Entre las enfermedades se incluyen la podredumbre de la raíz, la podredumbre del fruto, la mancha solar y los cancros. Mantente alerta ante la presencia de estas plagas o los primeros signos de enfermedad. Una acción rápida es la mejor manera de remediar cualquier problema que se desarrolle antes de que amenace la salud de su aguacatero.FAQ

• Aunque los aguacateros no producen frutos con rapidez, su cultivo con fines ornamentales es sencillo, siempre y cuando el árbol se cultive dentro de su zona de crecimiento.
• ¿Se necesitan dos árboles de aguacate para producir frutos?Aunque algunos árboles de aguacate son autofructíferos, como el aguacate Hass, estos árboles siempre producirán un mayor rendimiento de frutos si se cultivan dos cerca uno del otro. Asegúrate de plantar un aguacatero de tipo A y otro de tipo B para obtener los mejores resultados.?
• ¿Cuál es la vida útil de un aguacatero?La vida útil de un aguacatero dependerá de su entorno. Sin embargo, se sabe que los aguacateros sanos viven cientos de años. Algunos han llegado a vivir hasta 400 años.
• ¿Dará fruto un aguacatero en maceta?Fructificar un aguacatero en maceta puede ser complicado, sobre todo si es de interior. Si eliges con cuidado una variedad híbrida enana injertada, podrías esperar una pequeña cantidad de frutos con el tiempo. Se sabe que una de las mejores variedades enanas injertadas de aguacate, el Wurtz (o ‘Pequeño Cado’), da fruto cuando se cultiva en maceta.