Cómo cultivar y cuidar la planta de cabeza de tortuga
Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Julie Thompson-Adolf
La cabeza de tortuga (Chelone?obliqua) es una flor silvestre perenne que forma macizos y es originaria del este de Norteamérica. Sus flores con capucha se parecen a las del dragón. La flor recibe su nombre común por su parecido con la cabeza de una tortuga, pero el nombre del género Chelone se remonta a la mitología de la antigua Grecia.
Según cuenta la historia, una ninfa llamada Chelone decidió no asistir a la boda de Zeus y Hera, por lo que ella y su casa fueron arrojadas a un río, donde se transformó en una tortuga que llevaba su casa a cuestas.Las distintas especies de turtlehead comparten condiciones de crecimiento similares, pero varían en su tamaño y aspecto, color y época de floración, y área de distribución nativa. La cabeza de tortuga roja (Turtlehead obliqua) florece a mediados de verano o principios de otoño. Le gustan las zonas pantanosas, pero puede cultivarse en un jardín doméstico parcialmente sombreado. Sus hojas ovaladas, de color verde oscuro, son ligeramente dentadas y sus tallos se mantienen erguidos, incluso cuando florecen. Es una planta de crecimiento lento que suele ser resistente en las zonas 3 a 9 del USDA. La planta puede permanecer en flor de tres a seis semanas, por lo que merece la pena esperar para obtener color a finales de temporada.
| Nombre común | Cabeza de tortuga, cabeza de tortuga roja |
| Nombre botánico | Chelone?obliqua |
| Familia | Plantaginaceae |
| Tipo de planta | ¿Herbácea, perenne? |
| Tamaño maduro | 2C3 pies de alto, 1C2 pies de ancho |
| Exposición al sol | Completo, parcial |
| Tipo de suelo | Rico, húmedo |
| PH del suelo | Neutral, ácido |
| Tiempo de floración | Verano, otoño |
| Color de la flor | Rosa, morado, blanco |
| Zonas de dureza | 3C9 (USDA) |
| Área nativa | América del Norte |
Cuidado de la cabeza de tortuga
Las plantas de cabeza de tortuga prefieren la tierra húmeda en un lugar con sol filtrado, pero también toleran bien las condiciones de sombra parcial. Algo que no les gusta, sin embargo, es la tierra seca. A pleno sol, una capa de mantillo de hojas ayudará a mantener el suelo fresco y húmedo. Si se plantan en una zona sombreada, puede ser necesario entutorarlos para evitar que se caigan, aunque esto no suele ser necesario en lugares más soleados.
Luz
Como flor de bosque, la cabeza de tortuga florece mejor a pleno sol, pero tolera la sombra parcial. El entorno más parecido a su hábitat natural es la luz filtrada bajo las copas de los árboles. Sin embargo, la planta también puede crecer a pleno sol, siempre que la tierra se mantenga continuamente húmeda. Se considera que la tortuga rosada (C. lyonii) es la especie más tolerante al sol brillante.
Suelo
Las plantas de cabeza de tortuga prefieren suelos húmedos y ricos en materia orgánica, con un pH neutro entre 6,0 y 7,0.
Agua
Mantén tus plantas de cabeza de tortuga continuamente húmedas mientras las plantas echan raíces y durante toda su temporada de crecimiento y floración. Como regla general, la cabeza de tortuga crece mejor cuando recibe agua regularmente, y es especialmente importante durante el primer año, mientras las plantas se establecen. Cuanto menos estrés hídrico sufran, más prosperarán.
Temperatura y humedad
Estas plantas prefieren condiciones suaves y húmedas y no se darán bien en climas cálidos y áridos. En climas cálidos, dé algo de sombra a las plantas y cubra el suelo con una capa gruesa de mantillo de hojas u otro material orgánico.
Fertilizante
No alimentes tus plantas de cabeza de tortuga durante su primer año de crecimiento. Después, se recomienda una alimentación anual en primavera con un fertilizante líquido equilibrado para favorecer la floración. Para la cantidad a utilizar, siga las instrucciones de la etiqueta del producto.
Tipos de de Turtlehead
Existen varias especies, así como híbridos y cultivares, de cabeza de tortuga. Algunas de las más conocidas son:
- Chelone obliqua ‘Alba’: Cultivar de flor blanca que florece a finales de verano.
- Chelone obliqua ‘Tiny Tortuga’: Un cultivar enano con floraciones rosa-rosa a finales de verano hasta principios de otoño.
- Chelone glabra (cabeza de tortuga blanca o balmony): Aunque no es tan vistosa como algunas de las otras cabezas de tortuga, la cabeza de tortuga blanca produce flores de color marfil y constituye un gran acento para el jardín. Florece desde finales de verano hasta principios de otoño.
- Chelone glabra ‘Black Ace’: Cultivar llamado así por su follaje casi negro en primavera. Florece a finales de verano.
- Chelone Iyonii (cabeza de tortuga rosa): Esta variedad tiene tallos largos que dan a la especie un aspecto abierto y tupido. Sus flores van del rosa claro al rosa intenso, pasando por el rojo, y tolera mejor las condiciones secas que las demás tortugas. Florece a finales de verano.
- Chelone Iyonii ‘Hot Lips’:… flores rosas a finales de verano y otoño.
Poda de la cabeza de tortuga
Si sus plantas empiezan a volverse flácidas, pode o recorte los tallos de las plantas establecidas a mediados de la primavera; esto hará que la planta se vuelva más compacta, pero más llena y vistosa.
Propagación de la cabeza de tortuga
La cabeza de tortuga se propaga fácilmente por división. El mejor momento en climas más fríos es a principios de primavera, cuando sus brotes alcanzan al menos una pulgada de altura. En zonas más cálidas tendrás más suerte dividiéndola a principios de otoño.
Cómo cultivar la cabeza de tortuga a partir de semillas
Aunque a menudo se planta a partir de plantas de vivero en maceta, la cabeza de tortuga es en realidad relativamente fácil de cultivar a partir de semillas. Algunas especies, como Chelone glabra, requieren estratificación en frío para germinar. El envase de las semillas suele indicar si es necesario estratificarlas en frío y durante cuánto tiempo. Los jardineros de climas fríos pueden sembrar las semillas en el interior, en un alféizar soleado, y trasplantarlas al suelo como plántulas mucho después de la última helada.Siembre las semillas en el interior utilizando bandejas o envases de celdas llenos de tierra para macetas húmeda y estéril… Presione suavemente las semillas en la tierra y manténgalas constantemente húmedas. Las semillas necesitan luz para germinar. La germinación se producirá en un plazo de tres a cinco semanas. Mucho después de la última helada, y cuando las plántulas tengan al menos 15 cm de altura, prepara el parterre exterior removiendo la tierra con un rastrillo. Si la tierra está compactada, añade musgo de turba para airearla antes de trasplantar las plántulas al jardín. Asegúrate de endurecer las plántulas durante una semana antes de plantarlas en el exterior.
Plagas y enfermedades comunes
La cabeza de tortuga rara vez es molestada por insectos o enfermedades.
Cómo conseguir que florezca la cabeza de tortuga
Una vez que la planta de cabeza de tortuga se haya establecido, pellizca las puntas de cada brote para que crezca tupida y produzca flores vistosas. Dado que la cabeza de tortuga florece a finales de la temporada, no hay razón para cortar las flores gastadas. Puede dejar que las flores se sequen y, si lo desea, recoger las semillas. Las semillas aparecen en vainas con forma de guisante.
Problemas comunes con la cabeza de tortuga
La planta puede desarrollar oídio… debido a las fluctuaciones de humedad en su entorno. Mantener las plantas uniformemente húmedas y regarlas en la base de la planta (frente al follaje) debería aliviar este problema. Las plantas a la sombra pueden necesitar entutorado.FAQ
- ¿Se extienden las plantas de cabeza de tortuga?Con el tiempo, los rizomas de la cabeza de tortuga forman lentamente matas de unos 30 cm de ancho, pero no se extiende mucho más allá.
- ¿Son invasoras las cabezas de tortuga? Las cabezas de tortuga son nativas de Norteamérica y, como tales, no son invasoras. De hecho, son plantas huésped importantes para las mariposas Baltimore checkerspot, cuyas larvas se alimentan de las hojas. También atrae a abejas y colibríes, por lo que es una planta excelente para un jardín de polinizadores.
- ¿Es tóxica la planta de cabeza de tortuga para los perros?No se sabe que la cabeza de tortuga sea tóxica para los perros.
