Cómo cultivar y cuidar el pasto alfombra
Escrito por Gemma Johnstone | Revisado por Mary Marlowe Leverette
El pasto alfombra, una hierba perenne de temporada cálida resistente y formadora de tapetes, se utiliza a veces para cubrir el césped en los estados del Golfo del sureste de EE.UU. Es el más adecuado para lugares difíciles donde no crecen los céspedes tradicionales, como zonas pantanosas o sombrías, o zonas con suelos muy pobres. Aunque no produce un césped frondoso y espeso, crece bien en entornos cálidos, sombríos y poco fértiles, que pueden ser problemáticos para otras especies de césped; sin embargo, hay que estar preparado para que se ponga marrón con más facilidad, tenga un aspecto desordenado con grandes tallos y cabezas de semillas y cree un césped más irregular. Dado que el pasto alfombra crece con tanta rapidez, es esencial cortarlo semanalmente durante el verano para que el jardín tenga un aspecto cuidado. El pasto alfombra tiende a desplazar a otras especies, por lo que puede convertirse en una mala hierba si se instala en una zona donde se intenta que crezcan otras gramíneas. Puede propagarse rápidamente por estolones rastreros y cubrir una zona en uno o dos años.
| Nombre común | Hierba alfombra, hierba manta. |
| Nombre botánico | Axonopus fissifolius, Axonopus compressus |
| Familia | Poaceae |
| Tipo de planta | Hierba perenne rastrera |
| Tamaño maduro | 1C12 pulg. |
| Exposición al sol | Parcial |
| Tipo de suelo | Suelo húmedo, de pobre a medio. |
| PH del suelo | De ácido a neutro (5,0 a 7,0) |
| Tiempo de floración | De junio a septiembre |
| Color de la flor | De color blanco amarillento (no vistoso). |
| Zonas de dureza | 7C10 (USDA) |
| Área nativa | Américas (regiones tropicales y subtropicales) |
Cuidado de la hierba de moqueta
Con suficiente humedad y calor, carpetgrass es una opción de césped de muy bajo mantenimiento. Crece bien en paisajes sombríos con suelos poco fértiles y en pendientes. Es necesario cortarlo con frecuencia para mantener un aspecto cuidado, ya que esta planta emite nuevos tallos de semillas cada cinco días aproximadamente. Aparte del corte, el césped carpetgrass requiere pocos cuidados, incluso el abono es opcional.
Luz
La hierba moqueta suele seleccionarse para zonas bajo una espesa cobertura arbórea o en otras posiciones sombreadas. Crece bien en sombra parcial y aún puede arreglárselas si se planta en una zona que esté a plena sombra. También tolera el pleno sol, siempre que el suelo se mantenga húmedo.
Suelo
La hierba moqueta prefiere suelos húmedos y ordinarios, y se da bien en suelos relativamente poco fértiles donde otras gramíneas tienen dificultades. Puede soportar diversos niveles de pH del suelo, aunque prefiere condiciones algo ácidas.
Agua
Las condiciones húmedas (no mojadas) son ideales para el pasto alfombra. En suelos más secos y condiciones más soleadas, necesitará riego regular. El pasto alfombra de hoja estrecha es ligeramente más tolerante a la sequía que las especies de hoja ancha, pero sigue siendo poco adecuado para regiones que experimentan sequías regulares a menos que se riegue con regularidad. Sin embargo, al pasto alfombra tampoco le gusta estar en agua estancada durante periodos prolongados.
Temperatura y humedad
La hierba moqueta es originaria de las Antillas, pero se ha naturalizado en todas las regiones tropicales y subtropicales de América. Su prevalencia a lo largo de la costa del Golfo da una indicación de su clima preferido: cálido y húmedo.De las dos especies populares, carpetgrass narrowleaf es una variedad más tolerante a las heladas que su pariente de hoja ancha, pero todavía no apreciará las condiciones de congelación, lo que puede resultar en quemaduras de césped. Las temperaturas preferibles durante la temporada de crecimiento oscilan entre 60 y 80 grados Fahrenheit.
Fertilizante
Dada su capacidad para prosperar en suelos poco fértiles, no debería sorprender que el césped de moqueta no necesite fertilización regular. Sin embargo, si quieres que el césped nuevo se establezca lo antes posible, aplica una ligera dosis de fertilizante equilibrado para acelerar el proceso. Algunos jardineros también aplican de vez en cuando abono nitrogenado al césped de moqueta que se siega con regularidad.
Tipos de pasto alfombra
Existen numerosas especies de pasto alfombra, aunque sólo hay dos variedades del género Axonopus que se utilizan habitualmente con fines paisajísticos.
- El pasto alfombra de hoja ancha (Axonopus compressus) es una especie tropical robusta que crece bien en zonas cálidas, húmedas, mojadas y sombrías. Se propaga muy rápido y se considera una especie invasora y mala hierba en muchas zonas.
- El pasto alfombra de hoja estrecha (Axonopus fissifolius) se considera generalmente una opción más favorable y atractiva para su uso en paisajes templados de jardines domésticos. Esta especie se conocía antes como?Axonopus affinis?antes de ser rebautizada, y no es raro ver todavía el antiguo nombre botánico.
La hierba alfombra de hoja estrecha no se extiende tan agresivamente como la variedad de hoja ancha, pero sigue siendo prolífica. Puede que tengas que vallar parterres y zonas pavimentadas para evitar que el césped invada estos espacios.
Poda
La siega regular de tu césped de alfombra durante los meses cálidos tiene dos ventajas importantes. En primer lugar, evitará que su césped desarrolle un aspecto desaliñado, ya que las cabezas de las semillas son altas, antiestéticas y se desarrollan con rapidez. En segundo lugar, si se corta antes de que las semillas tengan la oportunidad de aparecer, se evitará que la hierba se extienda a zonas no deseadas. Esto significa que es esencial segar cada semana si quiere mantener la hierba bajo control. El césped de moqueta tolera que se corte muy cerca (hasta 3/4 de pulgada), pero si se mantiene a una altura más alta, de unos 5 cm, producirá el crecimiento más sano.
Propagación de Carpetgrass
El pasto alfombra se puede propagar fácilmente a partir de las raíces delgadas y rizomatosas. He aquí cómo:
Cultivo del pasto alfombra a partir de semillas
Cultivar pasto alfombra a partir de semillas no es complicado. Espera a que llegue el clima más cálido de la primavera. Labrar la tierra para que esté suelta y lisa ayudará a que las semillas broten más rápidamente. Después de esparcir las semillas por el suelo, rastrille ligeramente para garantizar una cobertura óptima. La dosis de aplicación recomendada con un esparcidor al voleo es de aproximadamente 2 libras de semillas por cada 1.000 pies cuadrados de césped. La tierra debe mantenerse constantemente húmeda durante dos semanas mientras las semillas germinan y brotan. Durante los dos meses siguientes, se recomienda regar semanalmente. Una vez establecidas las plántulas, a menos que la estación sea especialmente seca, no hay problema en dejar que se extiendan sin apenas atención.
Plagas comunes y enfermedades de las plantas
Como muchas otras especies de césped, el pasto alfombra puede ser susceptible a enfermedades transmitidas por el suelo, como la mancha parda y el Pythium, y a la mayoría de las enfermedades de manchas foliares, pero los daños no suelen ser lo bastante graves como para justificar un tratamiento con fungicida. Normalmente, el césped se recupera bien cuando cambian las condiciones. Sin embargo, la mancha marrón puede persistir durante varios meses si aparece en otoño. La hierba moqueta puede verse afectada por los gusanos blancos y, en los estados del sureste, los grillos topo pueden causar daños. Ambas plagas pueden controlarse con pesticidas específicos.
Cómo conseguir que florezca la hierba de las alfombras
El pasto alfombra no tiene flores vistosas, por lo que no hay razón para fomentar la floración y las cabezas de semillas. De hecho, la recomendación normal es segar con mucha frecuencia para evitar la aparición de tallos florales y cabezas de semillas.
Problemas comunes con el pasto alfombra
Carpetgrass es una alternativa en gran medida sin problemas para las zonas donde los céspedes más tradicionales, como bermudagrass, tienen problemas para prosperar. Pero hay un par de quejas culturales comunes:
Invade las zonas ajardinadas
La hierba moqueta se propaga por estolones, por lo que hay que vigilar los bordes para evitar que se escape a zonas donde no es deseada. Y lo que es más importante, la hierba debe segarse con mucha frecuencia para evitar que se formen tallos florales y las consiguientes cabezas de semillas. Una zona de césped de alfombra descuidada puede autopropagarse muy libremente y las semillas pueden propagarse a grandes distancias.
El césped tiene malas hierbas
El césped de moqueta es mejor que muchos céspedes para colonizar y exprimir las plantas no deseadas, pero, como cualquier césped, puede estar sujeto a la infiltración de algunas especies de malas hierbas persistentes. Varios herbicidas para maleza de hoja ancha y herbicidas preemergentes funcionarán con los céspedes de carpetgrass, al igual que con otros céspedes. En la medida de lo posible, el tratamiento localizado con herbicidas de pulverización es una opción mejor que la pulverización al voleo.
El césped tiene parches quemados
Esto suele deberse a periodos inesperados de heladas verdaderas, que pueden matar las puntas de las plantas de césped. Pero a menos que el frío haya sido muy profundo y prolongado, las raíces normalmente se recuperan y devuelven al césped todo su verdor.FAQ
- ¿Cuáles son los usos paisajísticos del pasto alfombra?Es un buen césped para utilizar en zonas sombrías o húmedas donde no prosperan céspedes más deseables como el bermudagrass. También puede ser una buena elección para praderas o pastos húmedos y sombreados. Responde bien al pastoreo intensivo de vacas, ovejas y otros animales, a los que proporciona una nutrición adecuada, aunque no excepcional. El pasto alfombra también puede ser un buen cultivo de cobertura para zonas donde se requiere protección contra la erosión.
- Cuando el pasto alfombra se instala en un césped compuesto principalmente por bermudagrass u otra gramínea reconocida, tiene un aspecto similar al de un cangrejo, y los propietarios suelen considerarlo una mala hierba. Tiene un color verde más claro que el césped circundante, y se vuelve marrón mucho más fácilmente cuando las condiciones se vuelven secas. El mejor método para erradicar la hierba alfombra es tratarla con un herbicida post-emergente como Celsius WG. Pero hay que tener en cuenta que los herbicidas que matan la hierba alfombra también matan la hierba ciempiés, por lo que hay que ser preciso en la aplicación.
