Cómo cultivar y cuidar el abedul del Himalaya

Escrito por Sienna Heath | Revisado por Mary Marlowe Leverette

¿Buscas un árbol de crecimiento rápido que ofrezca interés durante todo el año? El abedul del Himalaya, Betula jacquemontii, tiene forma piramidal, con ramas que se extienden hacia arriba y se abren. En primavera aparecen flores masculinas de color marrón amarillento en amentos de 3 a 5 pulgadas. Las flores femeninas, de color verdoso, crean amentos verticales más pequeños, seguidos de frutos colgantes que contienen pequeñas semillas aladas a principios de otoño. Este árbol atrae a los polinizadores y sirve de alimento a las larvas de la mariposa cola de golondrina tigre oriental (Papilio glaucus). Atrapadas por la brisa y la luz del sol, las hojas son de color verde oscuro por encima y más claras por debajo, y exhiben un glorioso follaje otoñal dorado. Para alegrar la quietud del invierno, este árbol caducifolio muestra su reluciente corteza blanca a lo largo del tronco y las ramas jóvenes. Conocido comúnmente como abedul de corteza blanca, su fina corteza se utilizaba antiguamente como papel para las escrituras sánscritas.

Nombre botánico	Betula jacquemontii
Nombre común	Abedul del Himalaya, abedul indio de papel, abedul del Himalaya de corteza blanca
Familia	Betulaceae
Tipo de planta	Árbol
Tamaño maduro	40-50 pies de alto, 20-35 pies de ancho.
Exposición al sol	Completo, parcial
Tipo de suelo	Limoso, arenoso, arcilloso, húmedo pero bien drenado.
PH del suelo	Ácido, alcalino, neutro
Tiempo de floración	Spring
Color de la flor	Amarillo, marrón, verde
Zonas de dureza	4b-7a (USDA)
Área nativa	Asia

Cuidado del abedul del Himalaya

Este árbol caducifolio, originario del Himalaya occidental y Nepal, es resistente en las zonas USDA 4b a 7a. Para dar la bienvenida al abedul del Himalaya a tu jardín, plántalo en clima fresco.El árbol se extiende rápidamente hasta 35 pies de ancho y crece de 40 a 50 pies de altura. Proporciónale mucho espacio para que crezca libremente y adorne el jardín con su armazón blanco como la nieve.

Luz

El abedul del Himalaya prefiere pleno sol, pero crecerá en sombra parcial donde pueda recibir luz solar directa de dos a seis horas al día. La sombra de la tarde puede ser beneficiosa para sombrear las raíces poco profundas, especialmente en las áreas más calurosas de la zona 7.

Suelo

Prospera en casi cualquier tipo de suelo, desde arcilloso a franco o arenoso. Como otros abedules, sus raíces son poco profundas. Tras plantarlo, cúbralo con mantillo para mantener las raíces frescas y húmedas. Considere la posibilidad de plantar plantas de acompañamiento, como plantas de hoja perenne, que protegerán y darán sombra a las raíces.

Agua

El abedul del Himalaya tolera suelos muy húmedos. Se utiliza a menudo en la restauración de humedales. En suelos con buen drenaje, puede crecer hasta 45 cm al año. Utiliza una manguera de remojo para establecer raíces fuertes durante su primer año.

Temperatura y humedad

Originario de las montañas del Himalaya occidental de Cachemira y Nepal, se desarrolla mejor en veranos templados e inviernos fríos. Los abedules prefieren un clima más fresco en verano; el rango de 65 a 80 grados Fahrenheit es ideal para ellos. El calor extremo, por encima de los 90 grados Fahrenheit, puede dañar el árbol y frenar su crecimiento. Estos árboles prosperan con una humedad media.

Fertilizante

Los abedules son lo suficientemente resistentes como para soportar una variedad de suelos pobres, pero pueden crecer más fuertes con un fertilizante bajo en nitrógeno. Elija una fórmula de liberación lenta con hierro añadido.

Variedades de abedules

Como alternativa menos propensa a las enfermedades que el abedul del Himalaya, puede considerar plantar una variedad de abedul autóctona de Norteamérica, como por ejemplo

• Abedul de pantano (Betula pumila), un abedul de tamaño medio y porte arbustivo para lugares húmedos.
• El abedul de río (Betula nigra), un árbol de crecimiento rápido apreciado por su corteza exfoliante de color marrón rojizo y su color amarillo mantecoso en otoño.
• Abedul cerezo (Betula lenta), árbol paisajístico de gran tamaño con corteza parecida a la de los cerezos.

Poda

Un abedul del Himalaya de raíces profundas necesita muy pocos cuidados. Podar a finales de otoño o en invierno, nunca en primavera porque corre la savia.

Propagación del abedul del Himalaya

Se puede propagar el abedul del Himalaya a partir de un esqueje tomado a finales de primavera o principios de verano.

Elige un tallo que aún esté verde y flexible pero que empiece a volverse marrón.

Sumerge el tallo cortado en una hormona de enraizamiento. Plántalo en una maceta de 15 cm llena de un sustrato que drene bien.

Mantenlo uniformemente húmedo. El nuevo tallo puede tardar varios meses en desarrollar nuevas hojas y raíces. Planea mantener la nueva planta en un lugar protegido o en el interior durante la primera temporada hasta que se haya convertido en un arbolito fuerte.

Aclimátalo lentamente al exterior durante dos o tres meses, y luego planta el arbolito en el suelo con tiempo fresco en otoño.

Cómo cultivar abedul del Himalaya a partir de semillas

Alternativamente, también puedes cultivar el árbol a partir de semillas, lo que requiere estratificación en frío:

En verano, elige frutos blandos y verdes en forma de cono que contengan las semillas del árbol. Déjalos secar durante unas dos semanas en una bolsa de papel. Agita enérgicamente la bolsa para desprender las semillas aladas.

Siembra las semillas en macetas de 5 pulgadas en una mezcla de turba, tierra para macetas y arena gruesa, presionándolas justo por debajo de la superficie. Riega bien las semillas.

Cubre cada maceta con una bolsa de plástico y métela en el frigorífico durante dos meses. Comprueba periódicamente que la mezcla para macetas se mantiene húmeda.

Mueve las plantas a un lugar soleado y cálido de unos 75 a 85 grados Fahrenheit. Las semillas germinarán en cuatro a seis semanas.

Cuando los arbolitos midan sólo unos 2 cm, trasládalos al exterior a una sombra ligera. Resguárdalos de lluvias o vientos fuertes. Aclimátalos lentamente al sol directo durante dos o tres meses. Plántalos en otoño.

Enmacetado y trasplante

El abedul del Himalaya es un árbol grande con un extenso sistema radicular. No se recomienda su cultivo en macetas.

Hibernación

El abedul del Himalaya es un árbol resistente que y un árbol establecido soportará bien el invierno. Los árboles más pequeños pueden beneficiarse de varios centímetros de mantillo para ayudar a proteger las raíces durante los primeros años de crecimiento.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

Las condiciones de calor o humedad pueden afectar a menudo al abedul. Un abedul debilitado es vulnerable al barrenador bronce del abedul, un escarabajo perforador de la madera que ciñe el tronco. Los pulgones, los minadores de las hojas y los esqueletizadores del abedul plantean problemas menores y menos frecuentes. (Si el suelo está pegajoso bajo el árbol, podría tratarse de excrementos procedentes de la alimentación de los pulgones). En general, cuando un abedul está estresado por los insectos, es más susceptible a los cancros.FAQ

• ¿Cuánto tiempo puede vivir el abedul del Himalaya?Un árbol bien cuidado puede vivir entre 30 y 40 años.
• El abedul del Himalaya, ¿se puede cultivar en interiores? Durante la primera temporada, más o menos, se recomienda mantenerlo en interiores con temperaturas más cálidas. Después, sin embargo, es necesario plantarlo en el exterior para que pueda desarrollar un amplio sistema radicular.
• ¿Cuáles son las alternativas al abedul del Himalaya?Existen otras numerosas variedades de abedules para zonas de cultivo. Entre ellas están el abedul de papel, el abedul dulce, el abedul amarillo y el abedul gris. El abedul de agua es especialmente resistente y casi inmune a las infestaciones de insectos perforadores.