Cómo cultivar y cuidar cactus Pilosocereus

Escrito por Jon VanZile | Revisado por Julie Thompson-Adolf

Pilosocereus es un género de cactus nativo de México, el Caribe y Brasil. Contiene muchas especies diferentes, Pilosocereus incluye tanto cactus que se utilizan comúnmente en el cultivo y algunos que son tan raros que son casi desconocidos fuera de las fuentes botánicas.

La planta de interior más común del género es el Pilosocereus pachycladus (también conocido como cactus columna azul), que los grandes viveros producen a granel y venden al por mayor. Esta especie desértica tiene una forma ramificada y crece con bastante rapidez, a menudo añadiendo entre 1 y 2 pies de altura al año. Los que florecen lo hacen de noche y todos son fácilmente identificables por su atractiva piel verde azulada, que se complementa con espinas de color amarillo brillante. Los cactus Pilosocereus son en su mayoría arborescentes, y sus flores tienen forma de tubo y dan frutos carnosos. En cultivo, se plantan y crecen durante todo el año, sobre todo en invernaderos debido a su gran tamaño y a su necesidad de calor en invierno. Su nombre deriva del término latino para cereus peludo, en parte gracias a sus aureolas espinosas, muchas de las cuales tienen un tinte dorado.A pesar de su gran tamaño, los cactus Pilosocereus se cultivan comúnmente como cactus domésticos en zonas tropicales debido a su belleza estética. Los jardineros con el clima adecuado y espacio suficiente deberían considerar las plantas de este género para su paisaje, mientras que otros pueden cultivarlas a menor escala en interiores.

â

Nombre común	Cactus columna, cactus antorcha azul, cactus antorcha lanudo.
Nombre botánico	Pilosocereus
Familia	Cactaceae
Tipo de planta	Cactus
Tamaño maduro	6C12 pies de alto, 2C4 pies de ancho.
Exposición al sol	Full
Tipo de suelo Tipo de suelo	Arenoso, bien drenado
pH del suelo	De neutro a ácido
Tiempo de floración	Verano
Color de la flor	Blanco, blanco-amarillo
Zonas de dureza	9C11 (USDA)
Área nativa	México, Sudamérica, Caribe

Cuidados de los cactus Pilosocereus

Aunque hay diferentes tipos de cactus en la familia de los Pilosocereus, en general todos necesitan el mismo tipo de cuidados (que también son muy similares a los de la mayoría de los demás cactus). Si no vives en un clima extremadamente cálido y desértico, probablemente tu mejor opción sea cultivar tus cactus pilosocereus en el interior, donde podrás conseguir y mantener más fácilmente las condiciones de cultivo adecuadas.

Luz

Como la mayoría de los cactus, los miembros de la familia Pilosocereus necesitan mucha, mucha luz solar directa para florecer. Cuanto más brillante sea la luz, mejor, y deberías aspirar a entre 10 y 12 horas al día. Si tienes una variedad de piel azul, cuanto más sol reciba, más vivo será su color.

Suelo

A la hora de plantar tus cactus, posiblemente el factor más importante sea un suelo que drene bien. Para que tus cactus Pilosocereus sean felices, deben mantenerse en una mezcla de tierra que sea seca (como una combinación de perlita, arena y piedra caliza) con algo de materia orgánica mezclada. Para facilitar el drenaje, también puede plantar los cactus en una maceta de terracota o arcilla, que ayudará a absorber la humedad adicional del suelo y evitará que se pudran.

Agua

Un riego semanal… debería ser suficiente para las necesidades hídricas de esta familia de cactus. Necesitan un suministro sólido de agua durante el verano, pero asegúrese de no regarlas en exceso, ya que esto puede provocar podredumbre. Una buena prueba es meter el dedo en la tierra unos centímetros más abajo. Si la tierra está seca, es hora de regar.

Temperatura y humedad

Al ser un habitante del desierto, a la familia de cactus Pilosocereus le encanta el calor. Prefieren temperaturas constantes por encima de 70 grados Fahrenheit y pueden tolerar el calor de tres dígitos, por lo que no hay necesidad de preocuparse si las cosas se están calentando demasiado para su cactus. Por otro lado, los Pilosocereus no soportan las heladas, el frío ni las temperaturas bajo cero, por lo que debe asegurarse de que su entorno no descienda por debajo de los 50 grados Fahrenheit.

Fertilizante

Esta familia de cactus ya es conocida por su rápido crecimiento, pero un poco de fertilizante añadido no puede hacerles daño, de hecho, puede ayudarles a crecer aún más rápido. Complementar su riego con un fertilizante líquido diluido una vez cada pocas semanas durante la temporada de crecimiento para obtener mejores resultados. Asegúrese de utilizar un fertilizante equilibrado como un 20-20-20 que ha sido diluido por lo que no se quema su cactus.

Variedades de cactus Pilosocereus

Existen muchas variedades interesantes de cactus Pilosocereus, incluido el anteriormente mencionado Pilosocereus pachycladus (que también aparece en algunas fuentes como Pilosocereus azureus). Por ejemplo, el Pilosocereus gounellei (también conocido como cactus Xique-xique), es otro nativo de Brasil con un interesante hábito de ramificación bifurcada que puede alcanzar los 14 pies de altura. Otra variedad, el Pilosocereus leucocephalus, tiene densos pelos blancos que crecen entre las espinas y por todas las columnas.

Propagación de los cactus Pilosocereus

La mejor forma de propagar un cactus Pilosocereus es con esquejes. Puedes cortar la parte superior de la planta una vez que haya empezado a madurar y replantarla como base de una nueva. Una vez que los esquejes hayan enraizado, florecerán bastante pronto. Cortar la parte superior de las plantas existentes es una buena forma de asegurar la floración de los cactus.

Plagas y enfermedades comunes

Aunque estos cactus no tienen muchos problemas graves de plagas o enfermedades, hay algunas inflicciones comunes a las que debes estar atento. Lo más frecuente son las cochinillas, que pueden afectar a casi todas las partes de la planta, desde las raíces hasta las costillas. Para tratarlas, inspecciona toda la planta y utiliza un cepillo o una manguera de agua a alta presión para eliminar todos los insectos que puedas. A continuación, trátela con un insecticida hasta que desaparezca todo rastro de infección.FAQ

• ¿Qué tan rápido crecen los cactus Pilosocereus?Cuando se cultivan en condiciones óptimas al aire libre, los cactus crecen hasta 1 o 2 pies al año. Cuando se cultivan en macetas, su altura y ritmo de crecimiento están restringidos por el tamaño de la maceta.
• ¿Cuánto viven los cactus Pilosocereus?Se sabe que los cactus silvestres viven cientos de años. Incluso cuando se cultivan como plantas de interior, los cactus viven 10 años o más.
• ¿Son venenosos los cactus Pilosocereus?Los cactus no son tóxicos. Sin embargo, las espinas son peligrosas y deben mantenerse alejadas de niños y mascotas.