Cómo cultivar cerezos a partir de semillas en casa

Escrito por Peg Aloi | Revisado por Andrew Hughes

Los cerezos son una opción maravillosa para los fruticultores caseros. Pero, ¿se puede cultivar un cerezo a partir de los huesos de las cerezas? Por supuesto. Aunque muchos fruticultores de traspatio compran árboles jóvenes en viveros, aprender a cultivar cerezos a partir de semillas o huesos puede proporcionarte vistosas y fragantes flores en primavera y deliciosos frutos a finales de primavera y principios de verano. Es una opción mucho más económica y sorprendentemente fácil. Sigue estos consejos para conseguir unos plantones de cerezo sanos que, con la plantación y el mantenimiento adecuados, algún día darán fruto.

Selección de una semilla de cereza

Primero, querrás determinar qué tipo de cerezo quieres plantar. Cerezas ácidas o dulces? Cerezas rojas o cerezas negras? ¿De polinización cruzada o autógama? Aquí tienes algunos consejos importantes que te ayudarán a seleccionar la semilla de cerezo adecuada.

• Considera tu clima de cultivo. Los cerezos necesitan ocho horas diarias de sol para dar fruto. Se dan mejor en suelos bien drenados con un pH neutro. Los cerezos pertenecen al género Prunus, como los melocotones, las nectarinas y las ciruelas. Como tales, se pueden cultivar en tierra sin tener que hacer pruebas de residuos tóxicos, ya que cualquier residuo no llegará a la fruta.
• Zonas para las guindas: Las guindas (Prunus cerasus), también conocidas como guindas ácidas o para tartas, crecerán en las zonas USDA 4 a 6, por lo que son las mejores para climas más fríos. Estos árboles alcanzan los 6 metros de altura.
• Zonas para las cerezas dulces: Las cerezas dulces (Prunus avium) crecen hasta 35 pies o más en las zonas USDA 5 a 7, o en las zonas USDA 8 y 9 en el noroeste del Pacífico.
• Cerezo autógamo: Si no tienes espacio para que dos cerezos se polinicen cruzadamente para obtener frutos, plantéate un cerezo enano, como el cerezo semienano ‘Stella’, que se autopoliniza.
• Habla con un hortelano: Consulta con el hortelano del mercado de agricultores para confirmar de qué tipo de árbol proceden las cerezas y si han tenido algún problema al cultivarlas en la zona.
• Utiliza sólo cerezas locales frescas para los huesos. No compres cerezas de supermercado, ya que pueden haber estado refrigeradas después de la cosecha y la viabilidad de las semillas puede verse afectada. Selecciona cerezas locales frescas para recolectar las semillas, así sabrás que los árboles que producen sobrevivirán en tu zona de cultivo agrícola, también conocida como zona de rusticidad de las plantas del USDA.

Preparación, plantación y germinación de una semilla de cerezo

Una vez que te hayas comido tu ración de cerezas (¡la parte divertida!), guarda algunas semillas para poder cultivar más cerezas en casa. Hay dos formas de propagar cerezos con semillas. Una es prepararlas y plantarlas en primavera. Preparar y plantar las semillas de cerezo en primavera:

Coloca las semillas en un cuenco con agua tibia. Déjalas en remojo unos minutos y luego límpialas suavemente para eliminar los restos de pulpa de fruta que puedan tener adheridos.

Extiende las semillas sobre una toalla de papel y déjalas secar durante cinco días. Guárdalas en una zona relativamente cálida, como el alféizar de una ventana soleada.

Después de cinco días, pon los huesos secos en un tarro de cristal o en un recipiente de plástico para alimentos con tapa hermética. Luego irán al frigorífico durante diez semanas. Esto se conoce como estratificación y es necesario para que las semillas germinen; imita el periodo frío del invierno en el que las semillas están latentes antes de la primavera. Marca la fecha en el calendario para no olvidarlas en el fondo del frigorífico.

Transcurridas diez semanas, saca los huesos de cereza del frigorífico y deja que se pongan a temperatura ambiente (tardarán unas tres horas).

A continuación, puedes plantarlas en un recipiente pequeño con tierra para macetas.

Planta dos o tres pozos en cada recipiente.

Colócalas en un lugar soleado y mantenlas regadas para que la tierra se mantenga húmeda pero no mojada.

Una vez que las plántulas midan unos 5 cm, acláralas para que quede la planta más alta. Mantenlas en un lugar soleado; si ha refrescado por la noche, guárdalas dentro, en una ventana soleada. Allí permanecerán hasta la primavera, una vez pasado el peligro de heladas, cuando podrás plantarlas en el exterior. Para entonces, las plántulas deberían medir unos centímetros.

Plántalos a 6 metros de distancia y mantén el lugar protegido marcándolo con postes o palos para que no los pisen ni los sieguen.

Preparar y plantar las semillas de cerezo en otoño:También puedes saltarte la estratificación en el interior y plantar las semillas de cerezo directamente en el exterior en otoño, permitiéndoles pasar por un periodo natural de frío en invierno. Es posible que no germinen tantas semillas, así que planta unas cuantas más de las que quieras en un lugar del jardín donde las plántulas estén a salvo de vientos fuertes o del tránsito de peatones (trasplantarás estos árboles más adelante, cuando alcancen unos centímetros de altura). Estate atento a su aparición en primavera. Coloca una ligera capa de mantillo a su alrededor para mantener la humedad del suelo. Trasplántalos a su lugar definitivo cuando midan entre 10 y 12 pulgadas.

Protege tus cerezos de la fauna salvaje

Si tienes problemas con ciervos u otros animales salvajes que se comen las plantas, como conejos o marmotas, protege tus frutales jóvenes en invierno. Envolverlos holgadamente en arpillera a mediados o finales de otoño es una buena forma (los ciervos detestan morder la arpillera), y deja pasar el sol y la lluvia. Retira la arpillera antes de la floración, a principios de abril. Puede que quieras hacer esto todos los años durante los dos o tres primeros años para proteger la corteza, ya que muchos bichos encuentran sabrosa la corteza de los árboles frutales jóvenes, especialmente en un invierno de escasez antes de que aparezca el follaje primaveral. Las posibilidades de que estos jóvenes árboles alcancen la madurez serán mucho mayores si consigues que la fauna no se los coma.

¿A qué velocidad crecen los cerezos?

Te preguntarás cuánto tarda en crecer un cerezo a partir de una semilla. Espera que los cerezos empiecen a dar fruto en un plazo de siete a diez años. Puedes acortar el tiempo hasta la fructificación si injertas un plantón de cerezo en un tronco de cerezo ya existente. Mientras tanto, infórmate sobre cómo podarlos y cuidarlos, y cómo solucionar cualquier problema, por ejemplo, por qué el árbol no da frutos.