BX Cable and Wire: Lo que debe saber antes de comprar
Escrito por Lee Wallender | Revisado por Larry Campbell
El tendido de cable eléctrico desde el cuadro de servicio eléctrico hasta dispositivos como enchufes o interruptores es el núcleo de cualquier proyecto eléctrico. Su elección de cable eléctrico no sólo se basa en los requisitos del proyecto, sino también en su nivel de habilidad y experience.That es por eso que los propietarios de viviendas tienden a gravitar a NM, o no metálico, cable eléctrico (Romex es una marca popular de cable NM). El cable NM es ligero, fácil de manejar y barato. Es fácil de cortar, desgarrar y pelar, y además pasa sin esfuerzo por los agujeros de los montantes, pero a veces puede que al abrir una pared o un techo nos encontremos con un tipo de cable acanalado con revestimiento metálico llamado BX. En algunos casos, puede optar por utilizar cable BX en lugar de cable NM.Aunque se utilizó ampliamente en el pasado, el cable BX no está relegado al pasado. Incluso en los nuevos proyectos, puede elegir entre cable BX con armadura metálica o cable NM con revestimiento de plástico, y hay muchas buenas razones para decidirse por el BX.
Qué es BX Cable and Wire
Con nombres alternativos como cable con revestimiento metálico, tipo AC, MC, Greenfield o cable blindado, el cable BX es un conjunto de hilos aislados recubiertos de plástico (normalmente de calibre 14 ó 12), agrupados y protegidos por un revestimiento metálico en forma de cinta. A primera vista, el revestimiento metálico de BX parece un tubo metálico estriado, pero en realidad es un hilo metálico que se enrolla en forma de hélice alrededor de los hilos. En lugar del revestimiento metálico, el NM tiene una cubierta de vinilo resbaladizo que es fácil de rasgar y tirar a través de los agujeros en los montantes. Una de las principales diferencias entre BX y NM es que BX puede lograr la conexión a tierra a través de la cubierta metálica exterior. Otra diferencia es que algunos tipos de cable BX pueden instalarse en lugares expuestos, tanto en interiores como en exteriores. El cable y el cableado NM deben instalarse siempre en un lugar cerrado (normalmente dentro de una pared, techo o bajo el suelo). Asegúrese siempre de comprobar los códigos eléctricos y de construcción locales para saber si el cable BX puede dejarse expuesto.
Longevidad y sustitución del cable BX
Como cualquier otro cable, si la armadura se mella, corta o destroza, los hilos del interior pueden verse comprometidos. La armadura de BX, aunque mucho más resistente que la de vinilo de NM, aún puede ser perforada por un clavo o tornillo decidido y mal colocado. Sin embargo, a excepción de los cables eléctricos que pasan por conductos metálicos rígidos, ningún otro tipo de cable eléctrico tiene una cubierta exterior tan resistente como el cable BX.Los hilos dentro de la armadura pueden mostrar degradación de su aislamiento de goma. Pero esto puede ocurrir sólo en los extremos expuestos. Si el cableado BX antiguo está en buenas condiciones y puede soportar las mayores demandas de potencia actuales, no suele haber motivo para sustituirlo. A diferencia de los antiguos cables de perilla y tubo de principios del siglo XX, el revestimiento del cable no se vuelve gomoso ni se degrada con el tiempo.El cableado BX antiguo no tiene que retirarse a menos que el revestimiento del cable dentro del revestimiento esté en mal estado.
Cable BX frente a cable eléctrico NM.
| Cable BX | NM Cable | |
| Ripping | BX es difícil de rasgar hacia atrás sin una herramienta especial. | NM es mucho más fácil de rasgar de nuevo. Esto se logra con un ripper de cable barato. |
| Costes | El cable BX es más caro que el cable NM. | El cable NM suele ser un 25% más barato que el cable BX, ya que es más ligero y utiliza menos materiales. |
| Manejo | BX es pesado y difícil de pasar por tacos. | El cable NM no solo es ligero, sino que su revestimiento deslizante facilita su paso por los orificios de los montantes. |
| Seguridad | BX es más seguro que NM, ya que el blindaje metálico protege bien contra las penetraciones accidentales. | El revestimiento de vinilo del cable NM se penetra fácilmente. |
| Grounding | El cable BX se conecta a tierra a través de su armadura metálica o del cable de tierra interno recubierto de plástico verde. | Debido a que el vinilo no es conductor, la conexión a tierra se consigue mediante un cable de tierra de cobre desnudo independiente en el haz. |
| Corte | BX se corta con una sierra para metales. Mejor aún, utilice una herramienta especial para cortar cables blindados. | El cable
NM se puede cortar con un alicate de electricista o incluso con el cortador de un pelacables. |
| Código | BX está aceptado por el Código Eléctrico Nacional (NEC). Los cables BX más antiguos sin tira de unión interna no están aceptados por NEC. | El cable
NM también está aceptado por la NEC. |
Cómo rasgar hacia atrás el cable BX
Existen tres métodos para rasgar, o quitar, la armadura metálica exterior del cable BX: con una herramienta de corte especial para BX, una sierra para metales o manualmente con unos alicates.
Corte de cable
Ripear un cable eléctrico significa cortar, tirar hacia atrás y retirar el revestimiento exterior que protege un conjunto de hilos agrupados. Por pelar un cable se entiende retirar el revestimiento de plástico de un cable eléctrico individual.
Herramienta de corte BX
Si espera hacer muchos cortes, tal vez desee invertir en un cortador BX especial, como el Roto-Split. Esta herramienta cuesta entre 20 y 50 dólares y hace el trabajo de dividir y desgarrar el cable BX mucho más fácil y seguro que a mano.Después de insertar el cable en la ranura de la herramienta, se gira el mango para que la rueda de corte corte el revestimiento metálico. La herramienta está calibrada para cortar el metal, pero no llega a tocar los cables interiores.
Cortar BX a mano
Es posible cortar y rasgar la armadura sin una herramienta de corte BX. Puede cortar la armadura exterior con una sierra para metales, ayudado con un fuerte par de tijeras de alambre o alicates.Con este método, existe el peligro de mellar el aislamiento de los cables interiores, por no hablar de lacerar los dedos en la armadura de metal afilado.
Desarrollo e historia del cable BX
BX es uno de los primeros tipos de cable eléctrico desarrollado tanto para usos residenciales como comerciales a principios del siglo XX.Las primeras formas de BX todavía se pueden encontrar por los propietarios que renuevan sus casas. No se sabe con certeza cómo llegó el término «BX» a representar al cable con armadura metálica, pero es posible que tenga algo que ver con el hecho de que el producto se fabricara por primera vez en el barrio neoyorquino del Bronx. La producción y el uso generalizados del cable BX comenzaron en los años 20, cuando se promocionó como una mejora moderna, segura e ignífuga frente al antiguo cableado revestido de tela.
¿Debería comprar cable o alambre BX?
Como electricista residencial aficionado al bricolaje, es probable que le resulte más fácil manipular, rasgar y tirar cable eléctrico NM, o de la marca Romex. A menos que las especificaciones del trabajo o el código eléctrico exijan que utilice cable BX, su proyecto de cableado irá más rápido con el cableado NM, con revestimiento de plástico.El cable BX es pesado y su superficie es ondulada, lo que dificulta su tracción a través de los orificios de los montantes. El revestimiento metálico del cable BX puede ser difícil de cortar sin mellar o cortar el alambre interior. El cable NM también presenta el peligro de mellar los hilos interiores. Pero como el revestimiento exterior es más blando, se necesita menos fuerza para cortarlo… Además, aunque las tiendas de artículos para el hogar siguen vendiendo cable BX, los aficionados al bricolaje encontrarán una selección mucho mayor de cables NM en los puntos de venta.Fuentes del artículoBestHome365 sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
