Albahaca: Guía de cuidados y cultivo

Escrito por Les Engels | Revisado por Debra LaGattuta

La albahaca santa no hace que tu pesto sea divino. Ni siquiera es la misma especie de albahaca dulce que se utiliza en sus platos italianos favoritos. La albahaca santa, también conocida como Tulsi, puede ser dos hierbas diferentes, Ocimum gratissimum u Ocimum tenuiflorum. Pertenece a la familia de la menta (Lamiaceae). La hierba milagrosa albahaca santa, a menudo llamada La Reina de las Hierbas, es originaria del sudeste asiático y se utiliza comúnmente en Ayurveda (medicina tradicional de la India) para hacer tés curativos, aceites y cataplasmas.Fácilmente propagada por semilla o esqueje, la albahaca santa se cultiva como anual en la mayor parte de los Estados Unidos, pero crecerá como perenne en climas más cálidos e incluso puede funcionar bien como planta de interior en las condiciones adecuadas. Incluso quienes no están interesados en sus usos medicinales y culinarios plantan esta hermosa hierba por su atractivo follaje, sus flores y su seductor aroma. Tanto si cultiva albahaca santa con fines medicinales, espirituales, culinarios o estéticos, esta hierba será una hermosa y satisfactoria adición a su jardín o a su colección de plantas de interior. ?

Nombre botánico	Ocimum tenuiflorum, Ocimum gratissimum
Nombre común	Santa Albahaca, Tulsi, Tulasi
¿Tipo de planta?	Arbusto herbáceo
Tamaño maduro	Dos pies de alto y de uno a dos pies de ancho.
Exposición al sol	Full Sun
Tipo de suelo	Moist, margas arenosas… con buen drenaje.
PH del suelo	Adaptable
Tiempo de floración	Seasonal
Color de la flor	Morado o blanco
Zonas de dureza	10b a 11, USDA
¿Área nativa?	Subcontinente indio, Sudeste asiático

Cuidado de la albahaca santa

Cultivar albahaca santa es una tarea fácil, independientemente de si la cultivas a partir de semillas, esquejes o plántulas trasplantadas. Lo más difícil será conseguir plantas, por lo que la mejor opción suele ser propagarlas a partir de semillas. Si encuentra albahaca santa a la venta, asegúrese de que se trata de la especie correcta. Al seleccionar las plantas, conocer la diferencia entre la albahaca tailandesa (O. basilicum? var.?thyrsiflora) y la albahaca santa, a veces llamada albahaca santa tailandesa, determinará si prepara un té curativo o uno con sabor a pesto. La albahaca santa puede crecer directamente en el jardín o en una maceta, tanto en interior, como planta de interior, como en exterior, en el jardín, que se puede llevar al interior para pasar el invierno. En ambos casos, los métodos de cuidado son similares.

Luz

Si la albahaca recibe mucha luz solar, sus hojas serán grandes y sanas. Esta planta tolera algo de sombra, pero cualquier cosa que no sea sombra moteada y notará un declive.

Suelo

Aunque la albahaca santa crece bastante bien en la mayoría de los suelos, requiere un esfuerzo mínimo para prosperar. El tipo de suelo ideal es ligero y aireado, pero rico al mismo tiempo. Un suelo franco limoso es una buena elección porque retiene algo de humedad pero drena bien. Si planta albahaca santa en una maceta o en un arriate elevado, la mejor mezcla de tierra sería tres partes de turba, una parte de compost y una parte de perlita.

Agua

Mantener la tierra húmeda pero no empapada y empapada es la clave para cultivar albahaca santa sana y abundante. Esta regla se aplica tanto al cultivo de la planta en interior como en exterior… Otra consideración a tener en cuenta al regar la albahaca es una enfermedad; el mildiu velloso de la albahaca suele propagarse por salpicaduras de tierra infectada sobre las hojas. Las mangueras de remojo o los sistemas de riego por goteo pueden evitar que las esporas del hongo salpiquen la tierra.

Temperatura y humedad

El área de distribución nativa de la albahaca santa se encuentra en una región tropical, por lo que es necesario mantener una temperatura media de 70 grados Fahrenheit si quieres que la planta sobreviva al aire libre. Si su temperatura local es superior a esta durante todo el año, la albahaca santa actuará como una planta perenne.En zonas de rusticidad más frías, esta planta será anual a menos que la plante en un recipiente y la traslade al interior en los meses más fríos. El USDA recomienda que la albahaca santa crezca bien en las zonas USDA 10b a 11, pero se puede cultivar en interiores en cualquier zona.

Fertilizante

No se recomienda fertilizar ninguna hierba. El mejor método para aportar nutrientes a una hierba es plantarla en tierra de buena calidad y enriquecer esa tierra con un poco de compost o estiércol bien envejecido.Cuando abonas una hierba, el follaje crece rápidamente en respuesta al abono y se produce una floración profusa. Normalmente, este resultado sería bienvenido en la mayoría de las demás plantas con flores, pero lo que ocurre con las hierbas es que los aceites esenciales de la hierba no están tan concentrados, y el resultado es un sabor muy débil. Inducir la floración temprana significa que la energía se gasta en las flores y no en el follaje, y de nuevo, el follaje es, en su mayor parte, donde está el sabor. Así que lo mejor es prescindir del fertilizante.

Variedades de albahaca santa

• Rama tulsi tiene un sabor fresco conocido por sus efectos suavizantes. Rama tiene follaje verde, flores púrpuras, y un tallo verde o púrpura, dependiendo de la temporada.
• Krishna tulsi tiene un sabor parecido al de la pimienta negra y es conocida por su alto valor medicinal. La albahaca santa Krishna es de color verde oscuro con tallos y follaje violeta y flores de color púrpura claro. Crece en las praderas del subcontinente indio y se cultiva con éxito en jardines privados y templos.
• Kapoor tulsi la variedad más cultivada que encontrarás en Estados Unidos. Es una variedad anual de crecimiento más corto que se atornilla rápidamente con flores profusas y un sabor suave en comparación con otras variedades. Debido al número de flores, esta variedad es una excelente fuente de alimento para los polinizadores, pero la menos atractiva para usos medicinales. Si planea llevar su planta al interior, busque una de las otras variedades.
• Amrita tulsi es la que menos se cultiva. Amarita tulsi significa inmortalidad, y eso es apropiado para esta planta. Es una planta perenne casi indestructible y fácil de cultivar. Si desea cultivar albahaca bendita en una maceta, elija esta variedad.
• Vana tulsi es en realidad la especie O. gratissimum. La variedad muy alta es increíblemente aromática con un fuerte olor a clavo . Vana tiene hojas y tallos verdes con flores blancas… Se utiliza sobre todo con fines medicinales.

Propagar la Santa Albahaca

Para iniciar la albahaca santa a partir de semillas, hazlo en interior de cuatro a seis semanas antes de la primera helada. Siembra las semillas en una mezcla de semillas de buena calidad. Utilizar una esterilla térmica aumentará la velocidad y el índice de germinación. Colocar un ventilador para hacer circular el aire sobre las plántulas producirá plantas más fuertes.Propagar la albahaca santa a partir de esquejes es una tarea fácil. Utilice un par de tijeras afiladas desinfectadas o un cuchillo de injertar afilado y haga un corte en ángulo de unos 15 cm justo debajo de un nudo de la hoja. Retire las hojas inferiores del esqueje y colóquelo en agua, cambiándola con frecuencia. Espere a que se desarrollen las raíces y trasplántelo a una maceta de buena calidad.