10 variedades de olivos frutales que puedes cultivar

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Mary Marlowe Leverette

El ser humano lleva miles de años cultivando, recolectando y disfrutando aceitunas. Las valoramos no sólo por sus frutos, sino también por el aceite que producen. Sin embargo, no todos los olivos dan fruto. Los llamados olivos «sin fruto» son estériles, florecen y son bastante ornamentales, pero producen pocos frutos viables, si es que producen alguno… Es fácil mirar la amplia selección de aceitunas disponibles en su tienda de comestibles gourmet e imaginar que puede cultivar cualquiera o todas estas variedades. Pero sólo encontrará unos pocos tipos disponibles en su centro de jardinería local o a través de minoristas de venta por correo. Sin embargo, si vives en un clima seco y cálido (generalmente zonas 8C10), puedes cultivar con éxito varias variedades de aceitunas frutales para abastecer la mesa o para prensar las aceitunas para obtener aceite.

Cultivo de olivos de fruto

Las especies originales de olivos eran originarias de Siria y Asia Menor, pero se han cultivado durante miles de años, y las variedades más conocidas están ahora ligadas a las regiones donde se desarrollaron y cultivaron principalmente. Estas regiones subtropicales ofrecen el mismo tipo de clima que favorece el crecimiento de las uvas de vino, pero las aceitunas requieren aún más cuidados y tardan mucho más en madurar. Sin embargo, las aceitunas suelen vivir y producir frutos durante cientos de años, por lo que la inversión de tiempo merece la pena.

Los olivos no se cultivan a partir de semillas. Se obtienen a partir de esquejes de raíces o ramas, o se injertan en otros portainjertos o árboles. El «fruto» comestible del olivo no es un fruto tradicional, sino una estructura carnosa en forma de drupa que contiene una única semilla en forma de hueso (como los melocotones y las cerezas). En comparación con otras frutas drupáceas, las aceitunas tienen un contenido relativamente bajo en azúcar y alto en aceite. Todas las aceitunas empiezan verdes y maduran gradualmente hasta adquirir un color marrón más oscuro, púrpura rojizo o negro.

Cuanto más madura esté la aceituna, más oscuro será su color. La madurez también afecta al sabor y la textura. Las aceitunas verdes tienden a conservar una textura firme y un sabor afrutado y a frutos secos. A medida que maduran, se ablandan y adquieren una textura carnosa y un sabor más complejo. Por lo general, las aceitunas se recogen a mano para que no se caigan al suelo ni se magullen. Dependiendo del tamaño y la variedad, de un árbol maduro pueden obtenerse al menos 9 kilos y hasta 45 kilos de aceitunas. Una vez recolectadas, las aceitunas de mesa suelen curarse en salmuera durante un año, lo que las endulza para el consumo. También pueden curarse en seco en sal, enjuagarse y curarse en aceite de oliva. Hay otros métodos de curado, pero normalmente se utilizan en operaciones comerciales, no en casa.Aquí hay 10 variedades de olivos frutales a menudo disponibles para su compra en los Estados Unidos.

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  Arbequina (Olea europaea ‘Arbequina’)

  El popular olivo Arbequina, de la región española de Cataluña, suele recomendarse para cultivar en recipientes, ya que se mantiene pequeño cuando está confinado. Es una de las variedades de olivo más tolerantes al frío. Los frutos son pequeños y de color marrón claro, con una textura firme y un sabor suave y afrutado, que da como resultado un aceite muy afrutado.

  • Área nativa: España
  • USDA Zonas de cultivo: 8-10
  • Altura: 15C30 pies
  • Exposición al sol: Full
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  Misión (Olea europaea ‘Mission’)

  Las aceitunas de misión toleran mejor el frío que la mayoría de los olivos. Se cree que son originarias de España, pero se cultivan en California desde el siglo XVIII, cuando las plantaron los misioneros franciscanos. Las aceitunas que no se utilizan para hacer aceite se curan en salmuera cuando están verdes o en aceite cuando están negras para crear una aceituna de aperitivo fresca y de sabor suave.

  • Área nativa: California (vía España)
  • Zonas de cultivo del USDA: 7C10
  • Altura: 25C30 pies
  • Exposición al sol: Full
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  Picholine (Olea europaea ‘Picholine’)

  Otra buena opción para cultivar en recipientes es la aceituna Picholine francesa, crujiente y de sabor picante y a nuez. Es la aceituna más común en Francia, es ideal para picar, aguanta bien la cocción y produce un aceite de sabor suave. Las aceitunas se recolectan verdes para el consumo, pero se dejan madurar hasta volverse negras si se utilizan para aceite.

  • Área nativa: Francia
  • Zonas de cultivo del USDA: 8C10
  • Altura: 20C30 pies
  • Exposición al sol: Full
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  Manzanilla (Olea europaea ‘Manzanilla’)

  Si estas grandes aceitunas verdes te resultan familiares, es por una buena razón: Las manzanillas españolas son las aceitunas más consumidas en EE.UU. Se curan en salmuera y a menudo se rellenan con pimientos o se aliñan con aceite de oliva y ajo. El olivo manzanilla, un atractivo árbol paisajístico de copa ondulada y tronco nudoso, es excepcionalmente productivo aunque de crecimiento lento. Es popular como pequeño árbol de sombra y por sus sabrosas aceitunas. Sin embargo, puede sufrir daños por el frío y enfermedades como el nudo del olivo y la marchitez por verticillium.

  • Área nativa: España
  • Zonas de cultivo del USDA: 8C10
  • Altura: 20C30 pies
  • Exposición al sol: Full

  Continúa con 5 de 10 a continuación.

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  Amfissa (Olea europaea ‘Amfissa’)

  Procedentes del centro de Grecia, los olivos de Amfissa producen drupas de color marrón púrpura. Las aceitunas se suelen curar en salmuera para darles un sabor afrutado suave; a veces, en cambio, se utiliza una salmuera de ácido cítrico para darles un sabor cítrico picante. Estos árboles de crecimiento rápido se extienden y dan fruto en tres o cuatro años.

  • Área nativa: Grecia Central
  • Zonas de cultivo del USDA: 9C11
  • Altura: 20C30 pies
  • Exposición al sol: Full
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  Nocellara Del Belice (Olea europaea ‘Nocellara Del Belice’)

  Las aceitunas de color verde brillante comercializadas como aceitunas Castelvetrano proceden del cultivar Nocellara del Belice de Sicilia. Gracias a su sabor suave y su textura mantecosa, están consideradas unas de las mejores aceitunas de mesa, populares en todo el mundo. El árbol tiene muy buena resistencia a plagas y enfermedades, y posee una copa densa que lo convierte en un pequeño árbol de sombra.

  • Área nativa: Sicilia
  • Zonas de cultivo del USDA: 8C11
  • Altura: 15C20 pies
  • Exposición al sol: Full
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  Gordal Sevillano (Olea europaea ‘Gordal Sevillano’)

  La Gordal Sevillano española es una aceituna firme y regordeta que es un aperitivo en sí misma. La pulpa es bastante blanda, y a menudo se rellenan con pimientos, queso o fruta. Los olivos tienen un atractivo aspecto de sauce que queda bien en los paisajes. Con la edad, el tronco se vuelve graciosamente nudoso.

  • Área nativa: España
  • Zonas de cultivo del USDA: 8C11
  • Altura: 20C30 pies
  • Exposición al sol: Pleno sol
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  Kalamata (Olea europea ‘Kalamata’)

  Una de las aceitunas más conocidas es la Kalamata. Estas populares aceitunas griegas tienen forma de almendra y una piel brillante de color morado oscuro. Suelen conservarse en aceite de oliva o, a veces, en vino tinto o vinagre de vino tinto. Su sabor es algo ahumado y afrutado, y las Kalamatas combinan bien con cualquier receta que requiera aceitunas negras. Los árboles tienen el típico porte erguido y extendido, con hojas algo más grandes que la mayoría de las variedades de olivo. Sin embargo, no se da bien en condiciones de calor extremo.

  • Área nativa: Sur de Grecia
  • Zonas de cultivo del USDA: 7C10
  • Altura: 20C25 pies
  • Exposición al sol: Full

  Continúa con 9 de 10 a continuación.

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  Nišoise (Olea europaea ‘Nišoise’)

  La pequeña aceituna negra Nišoise, un producto básico en el sur de Francia, se utiliza en tapenade y, por supuesto, en la ensalada Nišoise. Tienen un sabor fuerte, ahumado y herbal. Aunque se consideran autóctonas de Francia, se trata de aceitunas italianas de Liguria recolectadas en su estado maduro de color marrón oscuro y curadas en salmuera con hierbas variadas. Los árboles, a los que les gustan las condiciones cálidas y secas, tienen ramas ligeramente lloronas y hojas verdes más anchas que la mayoría de los tipos de olivo. Las aceitunas comestibles aparecen en dos años.

  • Área nativa: Italia
  • Zonas de cultivo del USDA: 8C11
  • Altura: 25C30 pies
  • Exposición al sol: Full
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  Frantoio (Olea europaea ‘Frantoio’)

  Con raíces en la Toscana, el olivo Frantoio produce drupas ovaladas oscuras que son excelentes tanto para producir aceite como para consumir. Este árbol de crecimiento rápido tiene un atractivo follaje plateado que añade interés visual a cualquier paisaje. Las aceitunas comestibles se producen en sólo uno o dos años.

  • Área nativa: Toscana, Italia
  • Zonas de cultivo del USDA: 8C11
  • Altura: 20C25 pies
  • Exposición al sol: Full

Cultivar olivos puede ser una propuesta tentadora, pero el tamaño de los árboles, el número de frutos y el trabajo necesario para mantener un árbol sano pueden ser desalentadores. Dado que los olivos tienen una larga vida, piénselo bien antes de plantar uno o varios en su jardín.Fuentes del artículoBestHome365 sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.