Cultivo de flores de aliso dulce
Escrito por David Beaulieu
Las flores de alyssum dulce se encuentran entre las plantas más populares que se venden en los centros de jardinería de Norteamérica. Su popularidad se debe en gran medida a su resistencia y al gran número de floraciones que producen. Como se mantienen cortas y se extienden lateralmente, las alyssum son plantas muy versátiles.
Taxonomía de las plantas
La taxonomía vegetal clasifica las flores de aliso dulce como Lobularia maritima. No las confundas con el aliso amarillo (Aurinia saxatilis), que es una cubierta vegetal perenne de floración resistente. También existe un género de plantas llamado Alyssum, que, junto con la Lobularia y la Aurinia, pertenece a la familia de las Brassicaceae (coles). El alyssum dulce es originario de la región mediterránea.
Características del aliso dulce
Técnicamente es una planta perenne, pero en los climas fríos se considera una planta anual. Pero es una de las plantas anuales más resistentes, capaz de sobrevivir a heladas ligeras que matarían a plantas más tiernas. Sus racimos de flores redondeadas son fragantes. El tipo de flor blanca (Carpet of Snow) es el Alyssum más popular. La flor tiene cuatro pétalos pequeños y romos dispuestos en forma cuadrada.
Usos paisajísticos del aliso dulce
Las flores de Alyssum dulce forman un borde llamativo cuando se utilizan como plantas de parterre. Debido a que forman matas y permanecen cortas, los alyssum funcionan bien como complemento de plantas de arriate más altas; pueden plantarse delante de plantas más altas sin taparlas. Las plantas suelen tener una altura de 10 a 15 cm y una extensión de 15 a 15 cm. Son muy populares en macetas y pueden instalarse a lo largo del borde, sobresaliendo ligeramente. Su baja estatura también las hace útiles como plantas temporales de jardín rocoso o como cubresuelos.
En EE.UU., las flores blancas de alyssum dulce se utilizan con la salvia roja y el ageratum azul en temas de paisajismo patriótico para las plantaciones del 4 de julio y para decorar los monumentos de los cementerios el Día de los Caídos. También combinan bien con otras flores blancas en jardines lunares. Las estrechas hojas apenas se verán durante la floración si las plantas están muy juntas. Incluso para los jardineros que no suelen utilizar plantas anuales, el alyssum dulce puede ser una planta útil en el paisaje. Una forma que tiene el jardinero de plantas perennes de explotar las admirables cualidades del aliso dulce (sin dejar de tratarlo como una planta anual) es utilizarlo como relleno. Por ejemplo, si tienes un hueco en tu parterre de plantas perennes, puedes rellenarlo con alyssum dulce, en lugar de tener que contemplar una extensión vacía de mantillo. Las flores también atraen a las mariposas y a las mariquitas.
El cuidado del aliso dulce
Si odias decapitar las plantas (para favorecer la floración) porque te lleva mucho tiempo, el alyssum dulce ofrece una alternativa fácil. Sólo tienes que cortar el pelo a las plantas con unas tijeras cuando empiecen a estar mustias, eliminando aproximadamente la mitad del crecimiento. Este cuidado no sólo favorecerá una mayor floración, sino que también mantendrá las plantas más compactas. A veces, el aliso dulce vuelve a sembrar. Cultive las plantas de pleno sol a sol parcial y en un suelo arcilloso y bien drenado. Las flores del alyssum dulce tienen un largo periodo de floración, razón por la que a menudo se incluyen en los parterres clásicos de verano. Las flores son robustas, a diferencia de las de las petunias, por ejemplo. Las petunias tienen un aspecto tan horrible después de una lluvia fuerte que hay que limpiar las plantas quitando las flores estropeadas. Incluso después de que algunas de sus flores hayan muerto, las plantas de alyssum dulce siguen teniendo buen aspecto: Cada una de sus flores es tan pequeña que no se nota la muerte de ninguna. Esta última característica hace que su mantenimiento sea relativamente bajo, ya que no hay ninguna razón estética de peso para limpiarlas después de una tormenta.
Diferentes tipos y denominación
Aunque el blanco es el color más común del alyssum dulce, hay tipos que florecen en otros colores, entre ellos los siguientes
- Alfombra Real (violeta-morado)
- Corriente rosa bicolor (rosa-morado)
- Easter Bonnet Deep Pink (rosa)
- Purple Shades (púrpura)
- Wonderland Deep Rose (rosa)
El término «dulce» de «alyssum dulce» procede de la agradable fragancia de las flores (como ocurre con la clemátide dulce de otoño). El nombre, «alyssum», deriva del prefijo griego a- (que niega lo que le sigue) y lyssa, «rabia». Pero nuestros antepasados tenían una «rabia» particular en mente cuando bautizaron el alyssum: la rabia. Los alyssums (sobre todo el amarillo) se utilizaban en medicina popular como antídotos contra la rabia.
