Cómo cultivar y cuidar rododendros del Pacífico
Escrito por Erica Puisis
¿Buscas una planta más grande para que sea la pieza central de tu jardín? Los rododendros del Pacífico son grandes arbustos que producen espectaculares flores en forma de campana de color rosa o púrpura junto con hojas largas, gruesas y perennes que seguramente captarán la atención de cualquier observador¡ Los rododendros del Pacífico se encuentran comúnmente en la costa occidental de Estados Unidos y Canadá, donde puede verlos entre abetos y secuoyas. Estas hermosas plantas pueden alcanzar incluso la altura de un árbol, dependiendo de la cantidad de luz solar que reciban. Las plagas más comunes son los gorgojos, sobre todo los de las raíces.
| Nombre botánico | Rhododendron macrophyllum |
| Nombre común | ¿Rododendro del Pacífico? |
| Tipo de planta | Perenne |
| Tamaño maduro | 12 a 25 pies de altura |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Bajo en nutrientes; bien drenado. |
| PH del suelo | Ácido |
| Tiempo de floración | Primavera y verano |
| Color de la flor | De rosa a morado |
| Zonas de dureza | 4 a 8 |
| Área nativa | Oeste de Estados Unidos y Canadá |
| Toxicidad | Tóxico para las personas y los animales |
Cómo cultivar el rododendro del Pacífico
Los rododendros del Pacífico están llenos de color. Sorprendentemente, estas plantas exuberantes no necesitan un suelo denso en nutrientes, sino que prefieren un suelo ácido con pocos nutrientes. Lo que le gusta es el agua, y necesita un suelo que drene bien. Al ser resistentes al frío con sus hojas perennes, estas plantas pueden causar sensación incluso en invierno. Con una cantidad equilibrada de luz solar parcial y un riego constante, podrá disfrutar de estas plantas en su jardín y en macetas.
Luz
Los rododendros del Pacífico crecen mejor entre sombra parcial y pleno sol. ¿Sabías que la cantidad de sol que recibe esta planta puede cambiar realmente su aspecto? A más sombra, estos arbustos adquieren un aspecto más arbóreo. Si quieres que tu rododendro del Pacífico se mantenga más compacto y con aspecto de arbusto, puedes mantenerlo en un lugar más soleado.
Suelo
Para ser una planta de aspecto tan rico, los rododendros del Pacífico prosperan en suelos pobres en nutrientes. Sin embargo, prefieren suelos ácidos. Si tu suelo no es muy ácido, puedes añadir fertilizantes acidificantes para que tu rododendro esté contento. Otra opción es mantener el rododendro del Pacífico en una maceta.
Agua
El rododendro del pacífico es una planta muy resistente que puede sobrevivir en suelos más secos, pero prefiere estar bien regada. A esta planta le gusta más la tierra húmeda y agradece un programa de riego constante, sobre todo mientras se está estableciendo. Para mantener el suelo más húmedo, añada mantillo para ayudar a retener la humedad. Aunque a los rododendros del Pacífico les encanta el agua, asegúrese de que el suelo drena bien para evitar problemas como la pudrición de las raíces.
Temperatura y humedad
El rododendro del Pacífico suele encontrarse en las regiones costeras y forestales de California, Washington y Oregón, por lo que a esta planta le gustan naturalmente las temperaturas más húmedas y moderadas. Es bastante resistente al frío, y no le importan las temperaturas bajo cero, lo que queda claro por el hecho de que es resistente hasta la zona 4 del USDA. La única vez que las heladas pueden ser un problema es a finales de la primavera, si la planta en flor se ve atrapada en una helada tardía.
Abono
Dado que los rododendros del Pacífico prosperan en suelos con pocos nutrientes, estas plantas no necesitan ser abonadas con frecuencia. De hecho, ¡demasiado abono puede perjudicarlas! Sin embargo, pueden agradecer un aporte extra de nutrientes durante la floración primaveral, por lo que es un buen momento para abonarlos. Asegúrese de utilizar un abono para plantas ácidas.
Enmacetado y trasplante
Puede que tu suelo no sea el ideal para tu rododendro del Pacífico o que prefieras poder mover la planta. En cualquier caso, los rododendros del Pacífico crecen de maravilla en macetas y contenedores. Estas plantas tienen raíces poco profundas, así que asegúrese de que la maceta no es demasiado profunda y de que drena bien. A esta planta le encanta el agua, pero una maceta que no se adapte bien puede provocar que las raíces se empapen y se pudran. Al tener un sistema radicular tan poco profundo, lo más probable es que pueda mantener su nueva planta en la maceta original del vivero durante bastante tiempo.Cuando llegue el momento de trasplantar, asegúrese de elegir una maceta con agujeros de drenaje para un drenaje adecuado. Mezclar la tierra de la maceta con gravilla, arena o piedra pómez ayudará a expulsar el exceso de agua de la tierra y a mantener contento a tu rododendro. Lo más probable es que no tenga que preocuparse de trasplantar durante el primer año. Dependiendo de lo rápido que crezca la planta después de ese periodo, puede que tenga que cambiar la maceta cada uno o dos años.
Propagación del rododendro del Pacífico
Propagar tu rododendro del pacífico es fácil y puede hacerse con esquejes o semillas. Así podrá compartir esta hermosa planta con amigos o familiares que admiren su alegre follaje.Cómo propagar con esquejes:1. Limpie un par de recortadoras o tijeras afiladas y, a continuación, corte un tallo por la parte leñosa más blanda.2. A cada lado del tallo, corte un pequeño trozo de la corteza. Esto se denomina «herida» y permitirá que la planta eche raíces con más facilidad.3. Después, sumerge el extremo herido del esqueje en hormona de enraizamiento y colócalo en tierra húmeda.Cómo propagar con semillas:1. Esparce las semillas sobre una mezcla de musgo Sphagnum y perlita.2. Coloca una bolsa de plástico sobre la maceta para ayudar a mantenerlas húmedas. Utiliza pequeñas estacas o palos para evitar que la bolsa asfixie a las plántulas. 3. Vigila las semillas, rotándolas de vez en cuando para que reciban la misma cantidad de sol por cada lado. Asegúrate de mantenerlas alejadas del sol directo. Cuando tengan hojas adultas, o hojas verdaderas, podrás retirar gradualmente la bolsa y disfrutar de tu nueva plantita.
Poda
Los rododendros del Pacífico son fáciles de cuidar y requieren muy poca poda. ¡Basta con quitar las flores muertas o marchitas para mantenerlo sano y hermoso! También puede podar esta planta para mantenerla con una forma más compacta en contraposición a una apariencia más arbórea.
