Cómo cultivar y cuidar la okra
Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Julie Thompson-Adolf
La okra se cultiva por sus vainas de semillas comestibles. También se utiliza como planta anual de paisaje por sus atractivas flores.La planta de okra, que es una planta perenne en las regiones tropicales secas de donde es nativa, tiene un hábito de crecimiento erguido y ramificado. La okra crece mucho; la planta adulta puede alcanzar de 2 a 3 metros de altura. Las flores son amarillas o blancas, a menudo con centros violáceos. El fruto de la okra son las vainas alargadas que aparecen tras la floración. Las vainas miden hasta 20 cm de largo y contienen semillas blancas que llenan una estructura de cámaras en forma de pentágono. Las vainas tienen diversos usos culinarios; son especialmente útiles para espesar guisos por su mucílago gomoso.
| Nombre común | Okra,?gumbo, dedo de dama |
| Nombre botánico | Abelmoschus esculentus |
| Familia | Malvaceae |
| Tipo de planta | Anual, vegetal |
| Tamaño maduro | 6-8 pies de alto, 3 pies de ancho. |
| Exposición al sol | Full sun |
| Tipo de suelo
Tipo de suelo |
Húmedo pero bien drenado |
| pH del suelo | Ácido |
| Tiempo de floración | Verano |
| Zonas de dureza | 2C11 (USDA) |
| Área nativa | África, Asia |
Cómo plantar okra
Conseguir que la okra comience en tu jardín no es difícil si sigues estos pasos básicos para la forma correcta de plantar okra.
Cuándo plantar
La okra se planta en primavera. No hay una respuesta única a la pregunta de cuál es el mejor mes para plantar okra, ya que el momento de la plantación depende del clima. La okra se planta cuando la temperatura del suelo alcanza entre 65 y 70 grados Fahrenheit. Lo ideal es plantar las semillas directamente en el suelo, pero en regiones con temporadas de crecimiento cortas, también se pueden plantar en macetas biodegradables tres o cuatro semanas antes de la última fecha prevista para las heladas. La okra prefiere temperaturas nocturnas en torno a los 65 grados Fahrenheit y diurnas por encima de los 80. Los jardineros de climas cálidos pueden plantar una segunda cosecha en otoño.
Selección del lugar de plantación
Okra necesita un lugar con luz solar plena o al menos de 6 a 8 horas al día, y un suelo fértil y húmedo pero bien drenado.
Espaciado, profundidad y soporte
Aquí tienes cómo plantar okra paso a paso:
Cuidado de la okra
La okra no requiere muchos cuidados y es fácil de cultivar.
Luz
Tendrás las plantas más fuertes y la mayor cantidad de vainas si plantas tu quimbombó a pleno sol. Esto significa al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días.
Suelo
La
Okra crece mejor en suelos ricos y bien drenados con un pH ligeramente ácido, entre 6,0 y 6,8. La planta no se desarrolla bien en suelos pesados y empapados.
Agua
Una vez establecidas las plantas de okra, pueden soportar breves periodos de sequía. Para obtener los mejores rendimientos, riegue bien semanalmente si no ha llovido. Mantenga la tierra de las plantas jóvenes uniformemente húmeda pero no empapada. La okra necesita unos dos centímetros de agua a la semana para obtener la máxima productividad.
Temperatura y humedad
Okra es un alimento muy importante en climas cálidos, donde muchos otros cultivos flaquean. En climas más fríos, las vainas de las semillas suelen ser más pequeñas pero siguen siendo muy comestibles. A la okra le encanta el calor. Se ponen en marcha cuando las temperaturas alcanzan los 80 grados Fahrenheit y crecen aún más fuertes cuando las temperaturas suben por encima de los 90 grados Fahrenheit. También destacan en condiciones secas, pero crecen perfectamente bien en climas húmedos.
Abono
Si plantas okra en un suelo orgánicamente rico, no necesitarás fertilizante suplementario, ni preocuparte por un calendario de fertilización (a menos que quieras que las plantas produzcan una segunda cosecha, ver en Poda más abajo). El abonado lateral con estiércol compostado o la alimentación foliar con un fertilizante de algas/pescado aportarán algo de combustible extra.
Polinización
Las plantas de okra se autopolinizan; puedes cosechar vainas con una sola planta. La okra no necesita insectos polinizadores para producir frutos.
Tipos de okra
Para facilitar la cosecha, seleccione una variedad de okra sin espinas, pero tenga en cuenta que incluso las variedades etiquetadas como sin espinas no están completamente libres de espinas. Las variedades populares incluyen:
- ‘Annie Oakley’ es una planta híbrida que proporciona un buen rendimiento. Crece de 3 a 4 pies de altura.
- ‘Borgoña’ es una variedad autóctona que tiene vainas de semillas de color rojizo intenso que pierden parte del color con la cocción. Crece hasta unos 4 pies.
- ‘Clemson Spineless’ es una planta reliquia conocida por su buen sabor. Es una variedad más grande, que crece de 4 a 5 pies de altura.
- La ‘Esmeralda’ tiene vainas especialmente largas, de 7 a 9 pulgadas. Es una planta de herencia sin espinas que crece a alrededor de 4 pies.
- ‘White Velvet’ es otra planta heredada. Tiene vainas blancas tiernas y crece hasta 1,5 m.
Cosecha de la okra
Los frutos comestibles de la okralas vainas de las semillasaparecen generalmente entre 50 y 60 días después de que broten las plántulas, inmediatamente después de que florezcan las flores. Las vainas de okra son mejores cuando se recogen jóvenes. Son más tiernas cuando miden de 5 a 10 cm de largo y son tan anchas como un dedo meñique. Crecen en un abrir y cerrar de ojos y suelen alcanzar este tamaño a los seis días de florecer. Recójalas pronto y con frecuencia para comerlas mejor y para que la planta siga produciendo más flores y vainas. Las plantas seguirán produciendo vainas durante todo el verano, aunque cada vez en menor cantidad. Las plantas de okra no son agradables al tacto. Las espinas, pronunciadas o en forma de pelo, pican e irritan. Llevar guantes y mangas largas ayuda. También es más fácil cosecharla con una podadora que tirando con el dedo y clavándose las espinas en la piel. Las vainas pueden conservarse en el frigorífico durante una semana, o pueden congelarse, enlatarse o encurtirse.
Cómo cultivar okra en macetas
Las plantas de okra necesitan un recipiente grande de unos 30 cm de profundidad y un diámetro similar. Un recipiente de color oscuro es beneficioso porque absorberá el calor, lo que les gusta a las plantas de okra. Asegúrese de que el recipiente tenga un buen drenaje y vacíe siempre el plato si se llena de agua. Utilice una mezcla orgánica de calidad para macetas y mantenga la tierra ligeramente húmeda, pero no empapada. Se recomienda elegir una variedad de okra más pequeña para su cultivo en contenedor.
Poda
En climas templados con veranos largos, podar la okra puede ser una forma de hacer que la planta produzca más. A medida que avance el verano, habrá menos vainas que cosechar. Cuando la producción de frutos haya disminuido notablemente, poda las plantas a una altura de 15 a 30 cm del suelo con tijeras de podar. Abona la planta con un fertilizante rico en nitrógeno y potasio, con una proporción de 1:2 entre nitrógeno y potasio. Riégala y sigue regando la planta si no llueve lo suficiente. A principios de otoño, la planta producirá una segunda cosecha.
Propagación de la okra
Si cultivas una variedad autóctona de okra, puedes dejar las vainas en las plantas para que maduren y se sequen y luego cosechar las semillas para el año siguiente. Guarda las semillas en un lugar fresco y seco durante el invierno, y plántalas la primavera siguiente.
Cómo cultivar okra a partir de semillas
La okra puede sembrarse directamente o iniciarse en el interior y trasplantarse. Las semillas son grandes y fáciles de manejar. Algunos jardineros prefieren remojar las semillas en agua la noche antes de plantarlas para ablandar la dura cubierta de la semilla, pero debería obtener una buena germinación si simplemente mantiene la tierra húmeda hasta que emerjan las plántulas. No obstante, se recomienda plantar las plántulas en macetas biodegradables que puedan plantarse en el suelo para evitar que las raíces se alteren y el trasplante sufra un shock.
Plagas y enfermedades comunes
Okra está relativamente libre de problemas, y la mayoría de los problemas afectan sólo a las hojas, no a las vainas. Se sabe que pulgones, escarabajos japoneses, gusanos de la espiga del maíz, escarabajos pulga y chinches apestosas atacan las plantas. Vigílalos y rocíalos con agua o elimínalos a mano antes de que crezca la infestación. Plantar quimbombó en suelo frío puede provocar enfermedades como la marchitez por verticillium o fusarium.FAQ
- ¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar okra?Las plantas de okra crecen rápidamente; se tarda unos dos meses desde la siembra hasta que la planta produce frutos que se pueden cosechar.
- ¿Qué no debe plantar cerca de la okra?Con la excepción de las batatas y la calabaza, no hay muchos cultivos que no pueda plantar cerca de la okra. Los boniatos y la calabaza deben evitarse como vecinos porque atraen nematodos que pueden dañar las raíces tiernas de las plantas de okra. Por lo demás, la okra es una buena compañera para otras plantas. Las mejores plantas de compañía para el quimbombó son las que también necesitan mucha agua, como pepinos, melones, berenjenas y pimientos dulces o picantes.
- ¿Cuál es la vida útil de una planta de okra?La okra se cultiva sobre todo como una hortaliza anual cuya vida útil termina con las primeras heladas de otoño, pero en zonas sin heladas puede vivir un año entero.