Cómo cultivar y cuidar la hierba de centeno

Escrito por David Beaulieu | Revisado por Kathleen Miller

El rye grass (o «ryegrass») es una gramínea que tiene muchas caras, como el rye grass de invierno, el rye grass perenne y el rye grass anual. Cada tipo de rye grass tiene sus propios méritos, como la estética, el uso y la vida útil. Veamos las características de cada tipo de rye grass, cuándo, dónde y cómo plantarlo y cuidarlo. El rye grass en sí no es tóxico para los animales, pero si las semillas están infectadas por un gusano bacteriano microscópico, puede ser tóxico para los animales de pasto.

Nombre común	Winter rye grass, rye grass perenne, rye grass anual, rye grass italiano.
¿Nombre botánico?	Secale cereale (invernal), Lolium perenne (perenne) y Lolium multiflorum (anual).
FamiliaFamilia	Poáceas/Hierbas
Tipo de planta	Hierba
Tamaño maduro	1-5 pies de altura
Exposición al sol	Completo, parcial
Tipo de suelo	Bien drenado, franco, arenoso.
PH del suelo	Neutral, ácido
Zonas de dureza	3-9 (USDA)
Áreas nativas	Europa, Asia, África
Toxicidad	Semillas infectadas tóxicas para los animales

Tipos de hierba de centeno

Hierba de centeno de invierno

El pasto de centeno de invierno (Secale cereale) es un tipo de grano, o «cereal», que sirve para fines prácticos y no es típicamente un tipo de pasto que cultivarías como césped. Las semillas de centeno se suelen vender a granel en centros de bricolaje y cadenas de pequeños agricultores, ya que se conoce sobre todo por su uso agrícola. Los granjeros la cultivan como pienso para el ganado y también la cosechan y procesan para hacer pan de centeno y whisky. Los jardineros caseros pueden utilizarla como cubierta vegetal.

Hierba perenne de centeno

El rye grass perenne (Lolium perenne) se utiliza principalmente como césped permanente en climas septentrionales más fríos y como césped de invierno para el césped Bermuda latente en climas meridionales. La semilla suele encontrarse en las mezclas de semillas de césped que se venden en las ferreterías para los que quieren empezar un césped nuevo. Crece en matas y tiene un aspecto similar al centeno anual, pero es de color verde ligeramente más oscuro (aunque sigue siendo verde claro), grueso y crece en parches, en lugar de tener un hábito uniforme. Puede alcanzar de 1 a 2 pies de altura.

Hierba anual de centeno

El rye grass anual (Lolium multiflorum) es una planta anual, igual que el rye grass de invierno. También se conoce comúnmente como rye grass italiano. Se puede utilizar como cultivo de cobertura, y también es popular para sobresembrar un césped. El rye grass anual es de color verde claro con una textura gruesa y no tiene un hábito de crecimiento uniforme. También puede crecer hasta 1,5 m de altura.

Los mejores usos del césped de centeno

Hierba de centeno de invierno

El rye grass de invierno es más útil para los jardineros domésticos como cultivo de cobertura, también conocido como abono verde, que se siembra para cubrir una parcela de tierra en un entorno hortícola más que en un entorno paisajístico. Algunas de las ventajas de los cultivos de cobertura son las siguientes:

• Control de las malas hierbas: Un cultivo de cobertura, densamente plantado, puede ocupar el espacio que de otro modo se llenaría de malas hierbas.
• Fertilización: Si labras un cultivo de cobertura por debajo cuando terminas de cultivarlo, sirve como abono verde.
• Protección para el suelo del huerto en invierno: Dejar el jardín desnudo después de la cosecha no es lo ideal. El viento y el agua pueden erosionar tu suelo. El mantillo es una opción de protección, pero un cultivo de cobertura te ofrece una alternativa al mantillo.

Se pueden utilizar varios tipos de plantas para sembrar un cultivo de cobertura, pero el centeno de invierno es uno de los mejores. Tolerante a una amplia gama de condiciones, puede cultivarse en casi cualquier lugar de EE.UU. Aunque todos los cultivos de cobertura suprimen las malas hierbas, en el caso del centeno de invierno, esta función se ve favorecida por la cualidad alelopática de la planta. Su semilla germina rápidamente y, gracias a su robusto sistema radicular, proporciona una buena cobertura. Además, puede plantarse más tarde que muchos otros cultivos de cobertura.

Hierba perenne de centeno

El rye grass perenne es muy resistente al tráfico peatonal, por lo que es muy popular en céspedes residenciales y comerciales. También se utiliza para cubrir céspedes de hierba Bermuda y ayuda a controlar las malas hierbas. Además, este tipo de rye grass se mezcla a menudo con el pasto azul de Kentucky porque es resistente a las enfermedades. En los climas más templados, el rye grass perenne se mantiene verde durante todo el año.

Césped de centeno anual

El rye grass anual es un césped de ciclo corto de estación fría que también puede utilizarse como cultivo de cobertura en lugar del rye grass de invierno. Pero también es mejor utilizarlo para el control de la erosión, césped temporal y césped estacional para una parcela de pasto.

Cuándo plantar la hierba de centeno

Hierba de centeno de invierno

El momento es fundamental para el concepto de «cultivo de cobertura». Quieres que se establezca antes de que llegue el invierno. En el otro extremo del proceso, cuando vuelva la primavera, tendrás que segar el cultivo de cobertura y roturarlo en el suelo en el momento adecuado, también.La hierba de centeno de invierno es un tipo de hierba de estación fría, por lo que el otoño es un gran momento para plantarla, lo que encaja muy bien con tus necesidades como jardinero. A esta planta le encanta el clima fresco, lo que no sólo le permite establecerse bien una vez plantada en otoño, sino también crecer rápidamente a principios de primavera. Ese crecimiento adicional proporciona una gran cantidad de abono verde cuando se labra. Su maduración precoz permite eliminar el cultivo de cobertura a tiempo para plantar los cultivos principales del huerto.

Hierba perenne de centeno

Planta el rye grass perenne a principios de otoño y, más concretamente, unos 45 días antes de la primera helada otoñal para las regiones del norte. Utilizarás este tipo de rye grass si necesitas sembrar en exceso el césped Bermuda de temporada cálida durante septiembre u octubre.

Césped anual de centeno

Plante el ryegrass anual entre finales de agosto y principios de octubre. Germinará rápidamente. Si vives en una zona más cálida, como la 6, y piensas utilizar la hierba como verdor invernal, planta las semillas en otoño. Pero si vives en una región más fría, como la zona 5, planta las semillas de rye grass anual a finales de verano y principios de otoño.

Cuidado de la hierba de centeno

Hierba de centeno de invierno

Winter rye grass no es una planta quisquillosa para crecer y puede tolerar suelos pobres. Siembra la semilla al voleo a mano; se recomienda una cobertura de aproximadamente 2 libras de semilla por cada 1,000 pies cuadrados, pero peca de una cobertura más densa si tu objetivo es suprimir las malas hierbas.

• Riego: Cubre las semillas nuevas con 2,5 cm de tierra y riega. Suponiendo una precipitación media, no es necesario regar el césped de centeno de invierno después de la germinación.
• Fertilizante: No se requiere fertilización.
• Siega: Vigila el crecimiento de tu cultivo de cobertura en primavera para su terminación. Un cultivo de cobertura es temporal y su trabajo termina después del invierno. Si no lo terminas en el momento adecuado, la hierba de centeno de invierno puede establecerse permanentemente y volver a crecer cada año. Si lo siegas demasiado pronto, puede volver a crecer. Pero si esperas demasiado para segarlo, el rye grass de invierno se convertirá en semilla y tendrás una segunda generación no deseada de rye grass de invierno. Siega los cultivos de cobertura cuando veas flores. Tras la siega, labra el rye grass de invierno con un motocultor.

Hierba perenne del centeno

Retire el exceso de paja y recortes de césped antes de sembrar un césped nuevo o resembrar un césped de césped Bermuda inactivo. Aplique de 10 a 20 libras de semilla de ballico perenne por cada 1,000 pies cuadrados para obtener una cubierta gruesa.

• Riego: Riega ligeramente las semillas nuevas dos o tres veces al día hasta que veas que germinan. No riegue en exceso o las semillas pueden ser arrastradas. Una vez establecido, riega el césped para que reciba al menos 2,5 cm de agua semanalmente.
• Fertilizante: Después de segar por segunda vez, fertilice con nitrógeno. Aplique 3 libras de fertilizante por cada 1,000 pies cuadrados de césped mensualmente en la primavera. Deje de abonar cuando haga calor en verano. Abone en otoño hasta seis semanas antes de la primera helada.
• Siega: Cuando veas que la hierba tiene unos 5 cm de altura, corta el césped. Siegue en verano cuando las briznas alcancen entre 3 y 4 pulgadas de altura. Siga segando en otoño hasta que la hierba empiece a aletargarse, pero siga segando en las regiones meridionales. Utilice siempre una cuchilla afilada con la hierba de centeno, ya que su textura gruesa puede ser difícil de cortar sin que se deshilache, aunque las variedades más nuevas pueden no tener este problema. El rye grass perenne produce poca paja cuando está latente.

Hierba anual de centeno

También puedes sembrar el césped Bermuda inactivo con rye grass anual. Se suele utilizar porque se muere en primavera, lo que facilita su manejo en comparación con el rye grass perenne, más persistente y permanente. Sin embargo, el rye grass anual no tiene el color más intenso ni la resistencia a enfermedades y plagas de su primo perenne. Esparce las semillas de rye grass anual a razón de 10 a 20 libras de semillas por cada 1.000 pies cuadrados.

• Riego: Sigue instrucciones similares a las del rye grass perenne y riega ligeramente dos o tres veces al día hasta la germinación, pero no dejes que la tierra se seque o las semillas no germinarán. Pero no riegue en exceso ni deje agua en la superficie de la tierra o las semillas flotarán o serán arrastradas por el agua. Riega con poca frecuencia (una vez al día o cada dos días) una vez que las semillas estén establecidas.
• Fertilizante: Aplique una capa de 1/4 de pulgada de espesor de mantillo orgánico o estiércol como cobertura ligera sobre las semillas.
• Siega: Siegue a 1 o 1 y 1/2 pulgadas una vez que el césped overseeded alcanza 2 a 3 pulgadas de alto. Aquí, de nuevo, utilice una cuchilla muy afilada para eliminar el riesgo de rasgar las hojas al cortar. Continúe segando cuando la hierba vuelva a crecer hasta alcanzar 2 ó 2 y 1/2 pulgadas de altura. En primavera, corta la hierba de centeno hasta el suelo y riega en profundidad para permitir que vuelva a crecer la hierba Bermuda.

FAQ

• ¿Es el rye grass bueno para un césped?El rye grass perenne es el mejor para un césped permanente en regiones del norte porque es un césped duradero de estación fría que tolera mucho tráfico.
• ¿El rye grass volverá todos los años?El rye grass perenne es el tipo de rye grass que volverá todos los años.
• ¿Cuáles son los beneficios del rye grass?Todos los rye grass germinan rápido, retienen bien el agua y funcionan muy bien en zonas muy transitadas. Cada tipo también tiene sus beneficios. El rye grass de invierno es ideal para cultivos de cobertura. Los rye grass perennes y anuales son resistentes al frío, pueden crecer a la sombra y ayudan a controlar la erosión y las malas hierbas.