Cómo cultivar plátanos a partir de semillas

Escrito por Sienna Heath | Revisado por Julie Thompson-Adolf

Si alguna vez has abierto en rodajas un plátano de supermercado, es posible que veas unos puntitos negros que parecen ser semillas. Estas «semillas de plátano» son inmaduras, infértiles y no se pueden plantar ni cultivar. La mayoría de los plátanos que se venden en las tiendas son de la variedad Cavendish, que son plátanos comerciales que normalmente no producen semillas. Esto se debe a que han sido modificados para tener tres conjuntos de genes, llamados «triploides», en lugar de dos para crear una variedad sin semillas.

Fun Fact

El plátano Cavendish debe su nombre al séptimo duque de Devonshire, William Cavendish. Recibió un espécimen de Mauricio, y después de cultivarlo en Inglaterra, se convirtió en un cultivar oficial en 1836 y finalmente regresó a sus regiones tropicales nativas.Los plátanos comerciales, como el Cavendish, se cultivan como hierbas, no como árboles, lo que implica la propagación de la fruta mediante rizomas. Los rizomas son tallos que crecen bajo tierra y brotan del suelo para producir lo que se conoce como «crías de plátano». Las crías se separan de la planta madre y se trasplantan para crear nuevas plantas. Algunas variedades de plátanos no comerciales se cultivan con semillas en su interior. Estos plátanos se consideran silvestres. Aunque los plátanos silvestres rara vez se utilizan para la producción comercial, es posible cultivar este tipo de plantas de plátano a partir de semillas, pero los plátanos no serán como la fruta Cavendish.

¿Tienen semillas los plátanos?

Si se te presentara la oportunidad de aventurarte en la naturaleza y abrir un plátano silvestre cultivado de forma natural, probablemente encontrarías semillas en su interior. Algunas variedades tienen semillas tan grandes que constituyen gran parte del fruto y dificultan la masticación de la pulpa.

¿Se pueden cultivar plátanos a partir de semillas?

Sí, puedes comprar y cultivar algunos tipos de plátanos silvestres a partir de semillas. Entre los muchos tipos de plátanos que tienen semillas, Musa acuminata y Musa balbisiana son dos de las especies que merece la pena intentar germinar. Son los padres de algunos tipos cultivados. La Musa acuminata, sin embargo, se parece más al plátano Cavendish, pero suele cultivarse más por su valor ornamental que por su fruto. Musa balbisiana es más bien un plátano silvestre. Algunas personas incluso prefieren el sabor de los plátanos silvestres a los de las tiendas.Los plátanos silvestres cultivados a partir de semillas tienen un sabor diferente dependiendo de la variedad. La mayoría son cremosos y dulces, con un toque del típico sabor a plátano. Cultivar plátanos silvestres a partir de una semilla no es tarea fácil porque necesitan condiciones tropicales precisas. Hay que esperar entre tres semanas y seis meses para que la semilla germine y un año o más para que fructifique, dependiendo de la variedad.

Tip

Originario de regiones tropicales, el plátano crece más a menudo y con mayor facilidad a partir de un bulbo o rizoma. Existen pruebas contradictorias sobre si los plátanos pueden cultivarse a partir de semillas, pero algunas fuentes afirman que es posible.

Cómo cultivar plátanos a partir de semillas

Anima a tus semillas de plátano a crecer remojándolas en agua, sembrándolas en tierra arenosa y limosa, regándolas constantemente y manteniendo temperaturas adecuadas. Aquí tienes seis pasos a seguir para cultivar plátanos en casa a partir de semillas:

Remojo

Da ventaja a las semillas ablandándolas y calentándolas.

• Coloca las semillas en un bol y cúbrelas con agua templada, cambiando el agua cuando se enfríe.
• Deja las semillas en remojo durante 48 horas para favorecer la germinación del embrión.

Preparar

Coloca las semillas en una bandeja de siembra en interior. Utiliza tierra para macetas con mucho abono orgánico y más de la mitad de franco arenoso/lechero. A medida que la semilla brote y madure, necesitará los nutrientes aportados por el compost.

Cerda

Siembra las semillas a 1/4 de pulgada de profundidad en la bandeja. No es posible sembrar semillas al aire libre en una cama a menos que la temperatura del suelo se mantenga por encima de 68 grados Fahrenheit.

Agua

Riega la bandeja para que la tierra esté húmeda, pero no empapada. Tenga cuidado de no ahogar la semilla, sólo mantenga las condiciones húmedas mientras la semilla se asienta y comienza a germinar. Una tierra demasiado húmeda puede hacer que la semilla se pudra.

Presta atención a la temperatura

• Utiliza una esterilla térmica con temporizador para mantener una temperatura del suelo interior de al menos 60 grados Fahrenheit.
• Dependiendo de la variedad del plátano, puede necesitar hasta 19 horas de temperaturas frescas y sólo 5 horas de cálidas, pero investiga tu semilla para mantener la proporción correcta.

Dale tiempo

No puedes apresurar la germinación de las semillas de plátano. Dependiendo de tu variedad, las semillas podrían germinar en dos o tres semanas o podría suceder en dos o más meses o más.

Cómo producen los plátanos

El tallo floral de un plátano se llama «inflorescencia del plátano». Emergiendo del centro del «pseudotallo» entre 10 y 15 meses después de la siembra de la semilla, es probable que para entonces esté rodeado de 26 a 32 hojas. La floración del plátano, o «brote», se caracteriza por la aparición de flores en espiral sobre el eje del tallo en grupos de 10 a 20. Las brácteas carnosas, de color entre púrpura y verdoso, se desprenden con el tiempo y dan paso a las primeras flores, que son funcionalmente femeninas.Los cultivares comestibles, como los mencionados anteriormente, tienen ovarios de rápido crecimiento que se desarrollan sin polinización en racimos de frutos, algunos de los cuales pueden producir semillas. Las últimas flores, funcionalmente masculinas, son las siguientes. Cuando se plantan rizomas, el tiempo que transcurre desde el brote hasta la fructificación suele ser de 180 días, dependiendo del cultivar, la temperatura y la humedad del suelo. Cuando se cultiva a partir de semillas, hay que esperar 14 meses o más.

FAQ

• Las semillas de los plátanos silvestres suelen ser duras, negras y de menos de 1 cm de diámetro. Para encontrar las semillas, primero pelas el plátano y quitas la pulpa para exponer las semillas interiores.
• ¿Cuándo dejaron de tener semillas los plátanos?Se cree que ya se desarrollaban plátanos sin semillas hace 1.000 años, en África 650 dC. Sin embargo, el plátano Gros Michel estéril y sin semillas (hoy casi extinto) se desarrolló hace bastante más de un siglo para ser sustituido por el Cavendish hacia la década de 1950.
• ¿Son raras las semillas de banana?Las semillas de banana de variedades silvestres no son muy raras. Si quieres saber cómo conseguir semillas de plátano, simplemente investiga tus opciones en vendedores de semillas especializados en semillas de plátano.