Amapola Matilija: Guía de cuidados y cultivo

Escrito por Peg Aloi

La amapola de Matilija, también conocida como amapola arbórea, es originaria de California y el norte de México. Su nombre científico, Romneya coulteri, se inspira en el nombre del Dr.

Thomas Coulter, el botánico que la descubrió. Esta gran flor blanca tiene seis pétalos con un centro en forma de bola de estambres de color amarillo brillante. Los pétalos tienen una textura arrugada, crespa y delicada, pero pueden soportar fuertes vientos y lluvias. La flor produce abundante néctar y atrae a muchas abejas en primavera. A veces se la llama flor del huevo frito, por su extraño parecido con un huevo frito muy grande.Crece entre seis y nueve pies de altura, prospera en climas secos y soleados y puede encontrarse entre las características paisajísticas únicas del sur de California, como cañones secos e incluso en zonas que han sufrido incendios forestales. Entra en letargo en invierno y es una planta caducifolia de verano; las hojas suelen empezar a secarse y caer a principios de otoño. Puede cultivarse como planta anual en macetas o parterres en la mayoría de los lugares, pero sólo se naturalizará donde tenga unas condiciones de crecimiento adecuadas. En 1890, la amapola matilija fue candidata a flor del estado de California, pero fue derrotada en una votación por la amapola de California, que, aunque es mucho más pequeña, tiene una gran variedad de colores.

Nombre botánico	Romneya coulteri
Nombre común	Matilija amapola, planta del huevo frito, amapola arbórea de California.
Tipo de planta	¿Tierno perenne?
¿Tamaño maduro?	¿De 6 a 10 pies de altura?¿De 6 a 10 pies de altura?
¿Exposición al sol?	¿Todo sol?
Tipo de suelo	Franco arenoso, ¿tolerante a todos los suelos?
¿PH del suelo?	5 a 8
¿Tiempo de floración?	¿De marzo a agosto?
¿Color de la flor?	¿Blanco?
¿Zonas de dureza?	?USDA 8 a 10
¿Áreas nativas?	California, norte de México

Cuidado de la amapola de Matilija

Estas majestuosas plantas necesitan mucho espacio, así que asegúrate de que puedes acomodarlas antes de plantarlas en los arriates de tu jardín. También hay que tener en cuenta su tendencia a la invasión; plantarlas en macetas puede ser la mejor opción. Si plantas en vivero, ten cuidado al trasplantarlas y manipula las raíces con suavidad.

Suelo

Al ser originaria de climas secos, áridos y desérticos, la amapola matilija prefiere suelos secos y arenosos. Requiere un buen drenaje, por lo que los suelos arcillosos podrían requerir enmiendas. Por lo demás, esta flor tolera bastante diversas condiciones de suelo.

Luz

Para alcanzar toda su altura y potencial de floración, estas plantas necesitan una exposición a pleno sol. Crecerán en sombra moteada, pero el color dorado brillante de los centros amarillos es más brillante con la exposición a pleno sol.

Agua

La mejor práctica de riego es intentar imitar las condiciones de riego de los desiertos nativos; es decir, como si de vez en cuando cayera una lluvia abundante cada pocos días. Una vez a la semana es razonable, quizá cada cinco días más o menos si se cultiva en contenedores. Está bien dejar que la tierra se seque un poco entre riegos, ya que esta planta es muy resistente a la sequía. Cuando la planta empiece a decaer, sabrá que debe darle un riego suplementario además del habitual. El riego excesivo provocará la decoloración de las hojas y la caída prematura de los pétalos de las flores. También puede ser útil cubrirla con mantillo para asegurar una humedad uniforme.

Temperatura y humedad

Las amapolas Matilija prosperan en condiciones secas y temperaturas cálidas. Su zona de rusticidad es bastante estrecha (USDA 8 a 10), lo que suele indicar que es una planta a la que le gustan unas condiciones de cultivo muy concretas. Si tu zona de cultivo oscila entre 7 y 8, tal vez puedas conseguir que pasen el invierno si las cubres con abundante mantillo. Si puedes imitar las condiciones de crecimiento nativas de la planta, es posible que puedas disfrutar de ella en tu jardín. Pero con la amapola matilija, las condiciones ideales de crecimiento también significan que la planta puede convertirse en invasora.

Plagas y enfermedades comunes

Las amapolas Matilija son resistentes a los ciervos, a la sequía y a la mayoría de las plagas, aunque pueden ser algo susceptibles al oídio, que puede tratarse con aceite de neem. También podrían atraer a varias orugas que pueden picar los aleros y reproducirse; esta situación puede controlarse utilizando un spray de Bacillus thuringiensis, que no es tóxico para el ser humano.